第六十七章 邻舍之间
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走上前。
“做啥？”一个安南巡捕用生硬的中国话问，枪口微微抬起。
“长官，我……我来办出入证。新搬来的。”陈大栓连忙掏出租赁合同和户口纸，陪着小心递过去。
那巡捕接过去，翻看了一下，又打量陈大栓几眼，朝里面努了努嘴：“进去，那边窗口。”
陈大栓松了口气，赶紧进去。里面光线昏暗，一股烟草、汗臭和旧纸张混合的味道。办事窗口前已经排了七八个人，有穿着体面的，也有像他这样衣衫朴素的。人们低声交谈着，表情大多麻木或焦躁。
等了约莫半个钟头，才轮到陈大栓。窗口里坐着个戴眼镜、穿着黑色制服的华捕（中国籍警察），脸色灰黄，一副不耐烦的样子。
“办啥？”
“出入证，一家五口，新搬来辣斐德路仁安里。”陈大栓递上证件。
华捕拿过去，慢条斯理地翻开一本厚厚的登记簿，找到仁安里和门牌号，核对了一下。“户主陈大栓？”
“是。”
“拉黄包车的？”
“……是。”陈大栓心里一紧。
华捕从鼻子里哼了一声，抬眼看了看他：“租界拉车，晓不晓得规矩？”
“正……正想打听。”陈大栓连忙说。
“先办出入证。”华捕不再多说，拿出一叠表格让他填。陈大栓识字有限，填得磕磕绊绊，那华捕看得直皱眉。好不容易填完，又让按手印。然后算钱：“每人每月五分，五个人，两角五。押金每人两角，一块。照相另外算，每人三角，一块五。先交三个月出入费，七角五。统共三块三角。”
陈大栓听得头皮发麻。三块三角！差不多是他平时拉车好几天的收入。他咬着牙，从怀里摸出那个小心包好的、装着家里所剩不多现钱的小布包，哆嗦着数出三块三角钱，递过去。
华捕收了钱，开了收据，又给了他五张空白的出入证表格和几张照相馆的条子。“去指定的照相馆拍照，贴好，盖好章，下个月一号开始用。没证被查到，罚款一块，或者拘三天。”
陈大栓连声应着，接过那一叠纸，像捧着烫手山芋。
他鼓起勇气，又问：“长官，那……在租界拉黄包车，具体要办哪些手续？”
华捕斜睨他一眼，点燃一支香烟，吸了一口，才慢吞吞地说：“想拉车？先去工部局交通股申请，体检，考试——考路线、规矩、法语口令。过了，交保证金，二十块到五十块洋钿不等。然后领牌照，每月还要交捐税。这还没完，租界大部分好路段，都被几个大车行包了，散车不让进。你想拉客，要么挂靠车行，每月交份子钱，车行抽头；要么就在边边角角、华界交界的地方捡点剩饭。”他吐了个烟圈，眼神里带着点嘲弄，“看你这样子，保证金凑得齐吗？就算凑齐了，考试你通得过？法语会讲伐？‘向左’、‘向右’、‘停车’、‘多少钱’？”
陈大栓被问得哑口无言，脸上火辣辣的。保证金是天价，考试更是拦路虎，法语更是天书。他最后的希望，似乎也被这冰冷的几句话浇灭了。
“没事体了就走吧，后面还有人等着。”华捕不耐烦地挥挥手。
陈大栓木然地转过身，攥着那叠纸和收据，走出巡捕房。午后的阳光有些刺眼，他却觉得浑身发冷。租界这道门，进来住尚且如此艰难，想要在这里靠老本行谋生，简直是痴人说梦。
他拖着沉重的步子往回走，路过一家指定的照相馆，看了看橱窗里西装革履的样板照，摸了摸干瘪的口袋，终究没有进去。照片钱，还得再凑。
回到仁安里，爬上三楼，推开家门。李秀珍和大丫正在擦洗灶披间，陈醒在整理北间。见他回来，脸色不对，李秀珍忙问：“办好了？不顺利？”
陈大栓把那一叠纸放在桌上，一屁股坐在还没铺褥子的木板床上，低着头，半天没说话。良久，才闷闷地把办证的花费和打听来的拉车规矩说了一遍。
屋里顿时安静下来。只有小弟在里间咿呀学语的声音。
三块三角，只是开始。二十块以上的保证金，遥不可及的考试，严苛的路段限制……像一堵堵高墙，横亘在眼前。
“先……先把证办齐吧。”李秀珍打破沉默，声音有些干涩，“照相的钱，我那里还有点零钱。拉车的事……急不来，慢慢再想法子。总归……天无绝人之路。”
陈大栓抬起头，看着妻子强作镇定的脸，又看看两个女儿。大丫眼里有担忧，陈醒则沉静地看着他，那眼神里没有惊慌，只有一种和他此刻心境迥异的、近乎审慎的思考。
“嗯。”陈大栓重重地吐出一个字，像是把胸口的郁结都吐出来一些，“先照相，把证办了。车的事……我再出去转转，看看有没有别的路子。”
夕阳西下，金色的余晖再次充满了朝南的大房间，比早晨更加浓烈，带着暖意。灰尘仍在光柱里飞舞，但房间已初步有了家的轮廓。
窗外，租界的夜晚即将来临。远处，不知哪家咖啡馆的留声机又响起了慵懒的调子。
在这个崭新的、充满未知也布满荆棘的“方舟”里，陈家的第一个白天，就在忙碌、惊喜、焦虑和沉重的现实交织中，过去了。
路，还长得很。
第六十七章 邻舍之间
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第六十七章 邻舍之间 沪上辙痕
