第0038章护城河的柳与鸭
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。”秀琴笑笑,从布口袋里掏出一个小纸包,打开,里面是几块琥珀色的花生糖,“今天本来带给我孙子的,他不在家。给阿黄尝尝。”
她把一块糖递给老李。老李接过,犹豫了一下,还是掰了一小块,递给阿黄。
阿黄闻了闻,甜的。它小心地叼过来,在嘴里含着。糖慢慢化开,花生的香味和糖的甜味弥漫开来。它眼睛亮了,尾巴欢快地摇起来。
“它喜欢。”秀琴笑了,“狗都爱吃甜的。”
老李也笑了:“馋。”
秀琴又看了老李一眼,那眼神很复杂,有怀念,有感慨,也有一丝说不清道不明的怅惘。
“那……我走了。”她说,“你保重身体。”
“你也是。”
秀琴转身,沿着桥慢慢走远。她的背影挺直,步伐依然稳健,但老李看着,总觉得那背影里,也有一种和自己相似的、挥之不去的孤独。
阿黄吃完糖,舔舔嘴,抬头看老李。
老李还在看着秀琴离开的方向,眼神空洞,不知道在想什么。
“汪。”阿黄轻轻叫了一声。
老李回过神,低头看它:“糖好吃?”
阿黄摇摇尾巴。
“走吧,回家。”老李拄着槐木棍,继续往前走。
下了桥,走上回家的土路。夕阳把他们的影子拉得更长了,两个影子一高一矮,紧紧挨着,随着步伐晃动。
走了很远,老李忽然开口:
“秀琴……是你阿姨以前的同事。”
阿黄听不懂“同事”,但它感觉到老李在跟它说话,就竖起耳朵听着。
“很多年前的事了。”老李继续说,声音很轻,像是自言自语,“那时候我们还年轻……都年轻。”
他没再说下去。
阿黄也不问,只是紧紧跟着他。
4. 晚霞与煤炉
回到家时,天边已经烧起了晚霞。
不是夏天那种炽烈的火烧云,是秋天才有的、温柔绵长的霞光。从西边天际开始,一层淡淡的橘红,往上渐变成粉紫,再往上变成鸽灰,最后融进深蓝的夜空里。霞光映在护城河的水面上,把整条河都染成了暖色调。
老李在院子里生了炉子。这次的炉火烧得特别旺,他把那把大铁壶架上去,烧洗澡水。
阿黄在院子里跑来跑去,追着自己的影子玩。它扑一下,影子也扑一下;它转圈,影子也转圈。玩累了,它就趴到老李脚边,看着炉火发呆。
火苗在炉膛里跳跃,橙红色的光映在阿黄的眼睛里,像两簇小小的火种。
老李搬了小板凳坐在炉子边,手里拿着那把用了很多年的蒲扇,轻轻扇着风——不是为了让火更旺,只是习惯性的动作。扇子已经很旧了,扇柄磨得光滑,扇面上的竹子图案也褪了色。
“阿黄。”他忽然叫。
阿黄抬起头。
“今天开心吗?”
阿黄站起来,摇摇尾巴,然后走到老李面前,把前爪搭在他膝盖上。
“那就是开心了。”老李笑了,用蒲扇轻轻拍了拍阿黄的头。
铁壶里的水开始响了,先是细细的嗡鸣,然后声音越来越大,最后变成了沸腾的咕噜声。壶嘴冒出大股大股的白汽,在晚霞的映照下,变成了淡淡的粉色。
老李起身,用棉手套垫着,把铁壶拎下来。他又拿出一个大铝盆,倒了半盆热水,兑上凉水,用手试了试温度。
“来,洗洗脚。”
阿黄乖乖走过去,把前爪伸进盆里。水温刚好,不烫也不凉。老李蹲下来,用手撩水,轻轻搓洗阿黄的爪子和腿。阿黄的爪子因为经常在外面跑,肉垫有些粗糙,沾着泥土和草屑。老李洗得很仔细,每个脚趾缝都洗到。
洗完了前爪,又洗后爪。阿黄很配合,一动不动,只是偶尔甩甩尾巴,溅起几滴水花。
“好了,擦干。”老李用一块旧毛巾把阿黄的爪子擦干,然后拍了拍它的屁股,“去吧。”
阿黄抖了抖毛,跑到院子中央,转了两圈,然后冲着晚霞的方向,响亮地“汪”了一声。
像是在说:今天结束了,很好。
老李也洗了脚,换了干净袜子。他把洗脚水倒进院子角落的下水道,然后重新坐回小板凳上。
炉火还旺着,但天色已经完全黑了。晚霞褪去,星星一颗一颗亮起来,先是最亮的几颗,然后越来越多,最后布满了整个夜空。
没有月亮,但星光很亮。
城里光污染严重,这样的星空已经很少见了。老李仰头看了很久,阿黄也仰头看,虽然它不懂什么是星星,但它觉得那些一闪一闪的小光点,很好看。
“阿黄。”老李又开口。
阿黄看向他。
“如果有一天……”老李停顿了一下,似乎在斟酌措辞,“如果我……去一个很远的地方,要很久才能回来,你会等我吗?”
阿黄歪着头,听不懂这么复杂的话。但它听见了“等我”,就摇了摇尾巴。
老李看着它,看了很久很久。
然后他伸出手,把阿黄搂进怀里。阿黄温顺地让他抱着,把下巴搁在他肩膀上。
炉火噼啪作响。
星光安静地洒下来。
院子里,一人一狗的影子,在火光和星光的交织下,融成了一体。
很久之后,老李才松开手。
“走,进屋睡觉。”
他端起炉子上的小锅——里面是晚上要喝的药,已经熬好了。黑褐色的药汁散发着浓重的苦味。
阿黄跟在他身后,进屋,关门。
灯亮了,昏黄的光填满小小的屋子。
窗外,夜还很长。
但屋里很暖。
有炉火,有灯光,有药香。
还有彼此。
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【第0038章·完】
第0038章护城河的柳与鸭
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