第一百零五章 备选之路
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传出咿咿呀呀的申曲，软绵绵的调子，唱的是《庵堂相会》——“今日清明要出行，烧香拜佛到庵门……”那声音飘飘忽忽，被蝉鸣压下去，又浮上来，和着远处隐隐的、辨不明来处的闷响——是炮声？还是黄浦江上货轮的汽笛？分不清，也不想去分清。
她深吸一口气，将那团黏湿的糖纸塞进书包夹层，转身寻着路边的公用电话亭。
电话亭在弄堂口，木框玻璃门，里头闷得像蒸笼。她把两个铜板推进投币口，摇了几圈手柄，听筒里“滋滋”响了一阵，等的那几十秒里，她望着电话亭玻璃上自己的影子——模糊的一团，额发被汗浸湿，贴在太阳穴上。玻璃外头，一辆黄包车叮叮当当地跑过，车夫赤着膊，汗巾搭在肩上，黑红的脊背在日头下反着光。她忽然想起父亲。这个时辰，他大约正拉着车，在法租界边缘那些树荫底下转悠等客。
“喂——啥人？”听筒那头，吴妈带着宁波口音的嗓门炸开来。
“吴妈妈，是我，陈醒。请问嘉敏小姐在屋里伐？”
“噢，陈小姐呀！”吴妈的声气顿时热络起来，“小姐在楼上看书呢，这两日天热，不大出门。你等等，我去喊伊听电话——”
电话那头传来搁下听筒的钝响，然后是吴妈上楼时有些气喘的脚步声，踩在木楼梯上，一下，一下。陈醒握着听筒，指尖无意识地在电话机生锈的边缘来回摩挲。胡为兴的话还在脑子里转——“只是备选，用不上的可能性，是十之八九。”可那“十之一二”呢？她不敢往下想。
“陈醒！”沈嘉敏的声音从听筒里蹿出来，亮晶晶的，像夏日里剖开的冰镇西瓜，“你哪能今朝打电话来啦？热煞了热煞了，我正孵在房间里吹风扇，看一本新出的英文小说，闷得要命——”
陈醒嘴角微微扬起。那点紧绷，被这连珠炮似的话冲淡了些。
“嘉敏，明朝下午有空伐？”她说，“想约你去时光咖啡馆坐坐。好多日没见你，有点想你了。”
“想我？”沈嘉敏拖着长音，带着促狭的笑意，“你是写文章写不出来，要寻我解解闷吧？好好好，明朝几点？阿拉早点去，靠窗那个位置顶好，可以看到街景。吴妈讲这几日南京路上有百货公司出新款旗袍，你晓得伐，真丝印花料子，交关好看……”
“两点钟，好伐？”陈醒听着她絮絮叨叨，鼻尖有些发酸，又很快压下去。
“两点钟，晓得啦！你来之前打电话，我让阿金先点好两杯冰咖啡，不要等位。哎，陈醒，你最近脸色好伐？我讲你不要日日困忒晏，夜里厢写稿写得太辛苦，皮肤要老得快——”
“晓得啦晓得啦。”陈醒笑着应，“明朝见。”
挂上电话，她又在电话亭里站了一会儿。玻璃门关着，汗沿着脊背淌下来。她把那枚大妃糖从书包里摸出来，剥开糖纸，塞进嘴里。糖有点化了，黏在上颚，甜得发腻。她用力抿着，那股甜味直冲脑门。
备选之路。这四个字，从今天起，压在她十七岁的肩膀上。
翌日下午，差十分钟两点。
霞飞路上，“时光咖啡馆”厚重的橡木门被推开时，门楣上那串铜铃“叮铃”一声脆响，凉气裹着咖啡豆的焦香扑面而来，像一匹无形的绸缎，将外头的暑热隔在了玻璃门外。
陈醒站在门廊处停了停，让眼睛适应里头的光线。
咖啡馆里人不算多，三三两两散坐着。靠窗那排卡座，米白色纱帘半垂，滤进来的日头便柔和了，在深色柚木桌面上落下细碎的光斑。留声机里放着一支舒缓的爵士乐，铜管乐器懒洋洋地拖长尾音，萨克斯风呜咽着，像是黄昏时分外滩江面上盘旋许久、终将落下的江鸥。
“陈醒！这里！”
沈嘉敏已经坐在老位置了，朝她扬着手。她今天穿了件浅苹果绿的乔其纱连衣裙，料子软软地贴着身，裙摆及膝，露出白皙笔直的小腿。头发新烫过，不再是从前规规矩矩的长辫子，而是蓬松地拢在耳后，刘海吹出俏皮的弧度，脸颊边两绺碎发卷卷的，衬得那张小脸越发精致可人。手边搁着一顶系着缎带的草帽，帽檐宽宽的，遮阳正正好。
“你来忒早。”陈醒走过去，在她对面坐下。
“我也是刚到呀。”沈嘉敏把面前一杯已经微微沁出水珠的冰淇淋苏打推过来，“帮你先点好了，冰咖啡。你吃口淡，让伊少放糖了。”又招手叫来侍者，“再来一份奶油蛋糕，就你上趟讲欢喜吃的那种，黄桃挞还有伐？有？来一只。还有杏仁饼干……”
“不要那么多，吃不完。”陈醒笑着拦住她。
“难得出来一趟呀。”沈嘉敏眨眨眼睛，“我阿妈讲我，日日躲屋里厢孵豆芽，再不出门要发霉了。前两日大哥带回来一篓子水蜜桃，龙华的，蜜甜蜜甜，我想起你顶爱吃桃子，本来想叫吴妈送点到你屋里厢，又怕你不在——”她絮絮叨叨说着家常，声音不高不低，像窗纱间筛落的碎光，温软细密。
陈醒端起冰咖啡，抿了一口。凉意从舌尖漫开，微苦，随即是淡淡的回甘。她望着沈嘉敏，望着她无忧无虑的眉眼，那点从昨日下午起就压在心头的大石头，仿佛被这清冽的液体冲开一道细缝。
“嘉敏。”她放下杯子，“其实今朝约你出来，是有桩事情想拜托你。”
“啥事体？”沈嘉敏挖了一勺冰淇淋，正往嘴里送，闻言停下来，眨巴着眼睛看她。
陈醒将声音放得很平，像在说一桩再寻常不过的家中琐事：“阿拉屋里厢有门远亲，广州的，七月底八月初想回老家避避暑。火车呢，忒慢，又怕路上不太平。想着走水路清爽些，托我帮忙问问船票的事体。”
她顿了顿，手指无意识地摩挲着杯沿：“我记得你上趟讲，沈先生公司有船跑广州？是伐？”
“是呀！”沈嘉敏不假思索，“大通公司的船，沪港航线呀，半个月一班。我大哥讲，货船也搭客的，统舱票价比太古公司还便宜两角洋钿。”她舀起那勺冰淇淋送进嘴里，含含糊糊地说，“你要几张？我回去帮你问我大哥。”
陈醒看着她，喉间微微发紧。
“三张。”她说，声音比方才更轻了些，“勿需要头等舱，统舱就好。就是……辰光上想算得准足一眼，七月底八月初，具体哪日，还没定。”
沈嘉敏点点头，掏出小手帕擦擦嘴角，一副包在我身上的神气：“小事体一桩！我大哥人面广，船运公司上上下下侪认得。莫讲三张统舱票，就是临时加铺位，伊也有办法。”她忽然压低声音，带着点少女特有的神秘和得意，“我悄悄告诉你，前两日大哥回来吃夜饭，还接到码头上打来的电话，讲啥‘检查又加了一道手续’、‘货期要押后两日’。伊挂脱电话，姆妈问伊啥事体，伊只讲不要紧，船期调整一下就好。我听牢了，心想大哥真真是忙，连吃顿饭都不安稳——”
她说着说着，忽然顿住，眨眨眼，像是意识到自己说多了，又忙补一句：“不过买船票这种事体，对伊来讲，小意思呀！”
陈醒垂着眼，用银叉轻轻拨弄着碟子里的黄桃挞。黄桃是糖水浸过的，澄黄明亮，一片片码在挞皮上，刷了薄薄一层亮光光的果胶，看起来像琥珀。
“沈先生……这几日忙伐？”她
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第一百零五章 备选之路
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第一百零五章 备选之路 沪上辙痕
