第六十五章 弄堂饯别
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腊月十一,年关的影子又近了些。弄堂里的年味却仿佛被连日来的寒风刮淡了,只在水斗边偶尔传来女人们讨论“今年年糕做不做得起”、“小菜场肉价又涨了”的只言片语中,漏出一点痕迹。
陈家的亭子间已空了大半。能带走的东西,用麻绳、旧布捆扎得结实实,堆在墙角,像一座座沉默的小山。不能带走的破桌烂凳、豁口瓦罐,也归置到了一边,等着留给后来的租客或是当柴火。屋子一下子显得空旷了许多,说话都有回音,反叫人心里空落落的。
这最后一天,陈家人没再忙着打包。李秀珍起了个大早,去小菜场转了一圈,回来时手里拎着条不大的草鱼、一块肥瘦相间的五花肉,还有几样时鲜蔬菜。这在平常是难得一见的“大阵仗”。
“今朝夜里,在院子里摆一桌。”李秀珍对围过来的丈夫和女儿说,声音不高,却很坚定,“请请弄堂里这些年照应过咱们的邻居。赵爷爷赵奶奶,宁波阿婆,孙志成……都要请。算是……告别,也是感谢。”
陈大栓愣了一下,看着妻子平静却不容置疑的脸,点了点头:“该请。”
陈醒和大丫也明白了母亲的意思。这是弄堂里的老规矩,也是人情世故。要走了,总要有个交代,有个念想。
消息很快在弄堂里传开了。反应各不相同。
最先上门的是赵奶奶。老人家拄着拐杖,颤巍巍地走进来,手里提着个小小的蓝布包袱。她脸上皱纹深刻,像干涸的土地,眼神却温润慈和。
“大栓,秀珍,”她拉着李秀珍的手,把包袱塞到她怀里,“没啥好东西,一点红枣,自家晒的。你们搬到租界去,人生地不熟,平日里煮粥、炖汤放几颗,补气血。秀珍你身子弱,更要当心。”
包袱不大,红枣也不多,但颗颗饱满,暗红色,透着阳光晒过的甜香。这是赵奶奶从自己紧巴巴的口粮里省出来的。
李秀珍眼眶一下子就热了:“赵婶子,这怎么好意思……”
“有啥不好意思!”赵奶奶拍拍她的手,“拿着!这些年,你们一家不容易,我都看在眼里。二丫聪明,大丫懂事,大栓肯干,秀珍你……苦了你了。如今能搬去好点的地方,是好事,是福气,婶子替你高兴。”
她又转向陈醒和大丫,摸摸她们的头:“囡囡啊,去了租界,好好过。记住,不管到哪儿,人勤快,心端正,总归有路走。”
赵奶奶没多留,说了几句叮嘱的话,就拄着拐杖慢慢走了。背影佝偻,在弄堂狭窄的天光里,显得格外单薄,却也格外温暖。
接着是宁波阿婆。她是下午收了烟纸店才过来的,手里没拿东西,却带着一肚子的话。
“二丫,来来来,”阿婆把陈醒拉到一边,压低了声音,神色是少有的郑重,“阿婆跟你讲几句租界里厢的‘门槛经’,你要记牢。”
陈醒点头,认真听着。
“第一,管好门户。”阿婆伸出第一根手指,“租界弄堂有门房,但也不能全指望。自家房门钥匙收好,夜里锁好门窗。租界里头‘白相人’(流氓)、小偷也不少,专盯新搬去、摸不清路数的。”
“第二,邻里关系。”第二根手指,“租界房子挨得近,楼上楼下,左邻右舍,抬头不见低头见。见面打个招呼,客气点。但也不要太热络,更不要轻易交底。尤其不要跟人讲你家是做啥营生的,收入多少。有些人,面上客气,背地里眼睛尖得很。”
“第三,规矩要守。”第三根手指,“租界规矩多,哪些地方能去,哪些时候要安静,合同上写的,弄堂里贴的告示,都要看清楚。特别是你爹拉车,千万莫要在不该拉客的地方停靠,被巡捕抓到要罚款,车子都可能扣掉。”
“第四,用度开销。”阿婆叹了口气,“租界样样贵。米、菜、煤、水、电……开销比南市至少多三成。你们刚去,要精打细算。菜场哪家便宜,煤球哪家好烧,慢慢摸。能省则省。”
她一口气说了许多,都是实实在在的经验之谈。陈醒一一记在心里。
“阿婆,谢谢你。”陈醒真心实意地道谢。
“谢啥。”宁波阿婆摆摆手,脸上露出一点复杂的表情,“看着你们搬走,阿婆心里头……也说不清啥滋味。既替你们高兴,
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第六十五章 弄堂饯别
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