第七章：言字
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给同伴一支，两人就站在不远处点燃，低声交谈起来。陈二丫隐约听到“……汇兑……拆息……不好做……”之类的词。
她默默记下。“大前门”能卖出去，利润比“老刀牌”高不少。这验证了她的观察。或许，下次可以再试着进一包更贵的“美丽牌”？
正想着，桥那头那几个外国游客似乎朝着九曲桥这边走过来了。两男两女，穿着休闲的西装和及膝裙，戴着遮阳帽，好奇地四处张望，手里拿着相机对着破旧的民居和桥下的小船拍照。他们说的是英语，语速很快，带着某种口音。
陈二丫的心跳微微加速。她低下头，摆弄着木托板上的香烟，耳朵却竖了起来。
“……Picturesque, but so poor…”（风景如画，但真穷……）一个女声说。
“……The smell is quite… distinctive.”（这气味真……独特。）一个男声回应。
他们慢慢走近了。其中一个棕发男人看到了她，或者说，看到了她木托板上的香烟。他眼睛亮了一下，对同伴说了句什么，然后朝她走了过来。
陈二丫深吸一口气，抬起头，脸上露出一点属于九岁女孩应有的、怯生生的好奇。
棕发男人在她面前停下，指了指木托板上那包“美丽牌”——那是她唯一一包撑门面的，烟盒上画着个旗袍美人。他用英语问，语速放慢了些：“Cigarette? How much?”（香烟？多少钱？）
来了。
陈二丫让自己看起来像是努力在理解，然后，她用很轻、略带迟疑、但发音清晰的英语回答：“This… ‘Mei Li’… ten coppers.”（这个……“美丽”……十个铜板。）她刻意省略了复杂的货币单位“文”或“分”，用了最简单的“coppers”（铜板），这是她能想到的最不容易出错的说法。
棕发男人明显惊讶了，他挑了挑眉，回头对同伴笑着说：“She speaks English!”（她会说英语！）
他的同伴也围了过来，好奇地打量陈二丫。另一个男人用英语问：“You learn English? School?”（你学英语？学校？）
陈二丫立刻摇头，脸上露出恰当的茫然和一点羞涩，用英语磕磕绊绊地说：“No school… hear… sailors…”（没上学……听……水手……）她把原因推到虚无缥缈的“水手”身上，这是最合理的解释。
这个解释显然被接受了。几个外国人笑了起来，觉得有趣。棕发男人掏出一个小皮夹，从里面拿出一张纸币——不是法币，也不是常见的银元券，上面印着外国银行的名字和英文。他显然不打算付铜板。
陈二丫认得那是某家外资银行的钞票，在宁波阿婆那里见过类似的，兑换起来比较麻烦，但确实是硬通货。她看着那张钞票，没伸手接，而是指了指他手里的钞票，又指了指自己的木托板，用英语缓慢地说：“I… no change…”（我……没零钱……）
她不是真的没铜板找零，而是不想接受可能难以兑换或价值不明的外国纸币。同时，这个反应也符合一个“只跟水手学过几句英语”的贫穷小女孩应有的困惑。
棕发男人明白了，他笑着摇摇头，收起纸币，又在皮夹里翻找。这次，他找出了一枚小小的、亮闪闪的外国银币，大概相当于两角银洋的价值。他把这枚银币递给陈二丫，指了指那包“美丽牌”。
这枚银币价值远超十个铜板。陈二丫犹豫了一下——不是因为贪心，而是不知道是否该接受这种明显的“赏赐”，这会不会太扎眼？
但看着对方友善（或许带着些猎奇和施舍意味）的笑容，她知道拒绝可能更奇怪。她接过银币，低声用英语说了句：“Thank you, sir.”（谢谢您，先生。）然后把那包“美丽牌”递过去。
棕发男人接过烟，很高兴，又用英语对她说了句：“Clever girl! Good luck!”（聪明的女孩！
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第七章：言字
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第七章：言字 沪上辙痕
