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「他若是敢不服，敢暗中作乱，何须我等大动干戈？
只需差遣数十名锦衣卫，便可悄无声息地取其项上人头。
到时候，随便安个通倭叛国」的罪名，谁敢置喙？」
这番话，说得斩钉截铁，霸气无比。
戚金心中的担忧，顿时消散了大半。
他看著贺世贤胸有成竹的模样，也跟著笑了起来：「都督所言极是。是我太过谨慎了。」
如今的朝鲜，不是隋唐时候的高句丽了。
经历倭乱与内乱之后，他的实力，已经是衰弱到了极点了。
「谨慎些也好。」
贺世贤站起身，走到舆图前，目光落在釜山的方向，语气变得郑重起来。
「眼下，我等的重心，不该放在这些内斗之上。
当务之急，是如何在十一月的时候，凑齐足够的粮草，练出可用的兵马，顺利发兵倭国。
屯田要扩产，驿道要修整，朝鲜军要加紧操练，这些，才是关乎攻倭成败的关键。」
戚金闻言，神色一凛，连忙拱手道：「都督放心，末将这就去督促平壤卫的屯田事宜，定要在秋收之前，再开垦出百顷荒地！」
贺世贤点了点头，正欲再说些什么，大堂外忽然传来一阵急促的脚步声。
一名身著明军服饰的亲卫快步走了进来，单膝跪地，拱手禀报导：「都督，朝鲜王世子李禋，此刻正在府外求见。
他还带来了丰厚的礼物，说是要献给都督，聊表心意。」
贺世贤听到「李禋」二字，眉头微微一挑，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
他与戚金对视一眼，眼中皆是了然。
这李禋，倒是个聪明人，来得够快。
「哦？李禋？」
贺世贤似笑非笑地说道：「他倒是会挑时候。礼物不必收了，人，本都督也不见。你去告诉他，就说本都督军务繁忙，无暇见客。」
亲卫愣了一下，有些犹豫地说道：「都督，这————世子殿下在府外等了许久，态度甚是恭敬，若是不见————」
「无妨。」
贺世贤打断了他的话，眼神锐利如鹰。
「你去告诉他，刺杀他的那些死士，已经被我大明尽数擒杀，正法示众了。
再告诉他，让他好生协助我大明，治理朝鲜境内的事务，尤其是屯田与练兵之事。
若是他能在攻倭之战中，立下大功，这朝鲜国王的位置，他也不是不能坐。」
戚金在一旁听著，忍不住暗暗点头。
贺世贤这一手，实在是高明。
既敲打了李倧，又拉拢了李禋，让这两人互相制衡，彼此竞争，方能牢牢掌控朝鲜的局势。
这大饼画得虽大，却不用花费半分本钱，实在是划算。
「是！末将遵命！」
亲卫连忙应道，转身便要离去。
贺世贤又补充道：「记住，语气要客气些，莫要失了我大明的气度。
另外，告诉他，若是有什么难处，尽可以来找本都督。
我大明，自然会为他撑腰。」
亲卫领命，快步退出了大堂。
而此刻，都督府外的石阶下，王世子李禋正焦急地渡来踱去。
他身著一袭朝鲜王室的锦袍，头戴玉冠，面容清秀，眉宇间却带著几分与年龄不符的沉稳与算计。
他的身后，跟著几名侍从，手中捧著沉甸甸的礼盒，里面装满了金银珠宝、
名贵药材，皆是他精心挑选的礼物。
方才绫阳君李倧被锦衣卫押进都督府的消息，他早已得知。
心中顿时大喜过望。
他知道，这是一个绝佳的机会。
此番李倧派死士刺杀他，虽未成功，却也让他惊出了一身冷汗。
如今，他正好可以借著这个机会，向大明表忠心，同时，也暗示大明，李倧此人野心勃勃，不堪大用，唯有他李禋，才是大明最可靠的盟友。
他等了约莫半个时辰，终于看到都督府的侧门打开，那名亲卫快步走了出来。
李禋连忙迎上前，脸上堆满了恭敬的笑容：「这位军爷，不知贺都督可否愿意见我一面？些许薄礼，还望都督笑纳。」
亲卫看了一眼他身后的礼盒，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪，却还是按照贺世贤的吩咐，拱手说道：「世子殿下恕罪，都督此刻有紧急军务在身，实在无暇见客。这些礼物，还请殿下拿回去吧。」
李禋的笑容微微一僵，心中不由得有些失落。
但他很快便镇定下来，连忙追问道：「那不知都督何时有空？还有，关于方才刺杀我的那些人————都督可有什么头绪？」
亲卫故作沉吟了片刻，才缓缓说道：「世子殿下放心，那些刺杀您的死士，已经被我大明尽数擒杀，正法示众了。
至于都督何时有空————这就不好说了，毕竟攻倭之事，迫在眉睫。」
他顿了顿，又压低声音，故作神秘地说道：「不过，都督有句话，让我转告殿下。
都督说，只要殿下能够在攻倭之战中，立下大功，好好协助我大明行事，便是这朝鲜国王的位置，都督也愿意替殿下向大明皇帝保举！」
「什么？！」
李桎听到这话，眼睛瞬间亮了起来，脸上的失落与焦虑，瞬间被狂喜取代。
他的心脏狂跳不止，双手微微颤抖，几乎不敢相信自己的耳朵。
朝鲜国王的位置！
这可是他梦寐以求的！
他强压著心中的激动，脸上露出了灿烂的笑容。
他连忙从怀中掏出一个精致的荷包，塞到亲卫的手中，笑容满面地说道：「多谢军爷转告！辛苦军爷了！还请军爷替我转告都督，若是都督有任何吩咐，尽管开口，我李禋定当全力以赴，配合大明！」
亲卫掂了掂手中的荷包，感受著里面沉甸甸的分量，嘴角勾起一抹满意的笑容，连忙说道：「世子客气了，小人定会如实转告。」
李禋又寒暄了几句，才带著侍从，心满意足地离去。
走在路上，他的脚步都变得轻快了许多。
脑海中不断回响著「朝鲜国王」四个字。
他一定要好好配合大明，争取在攻倭之战中立下大功，早日登上朝鲜国王的宝座。
而与此同时，千里之外的倭国，江户城的轮廓，正缓缓出现在海平面上。
一艘残破不堪的倭国使团船只，正艰难地行驶在江户湾的海面上。
船身布满了弹痕与划痕，桅杆也断了一根，被临时用绳索捆扎起来。
船帆上满是破洞，在海风的吹拂下，发出「哗啦啦」的声响，像是苟延残喘的病人。
甲板上，使团正使末次平藏与副使柳川调兴，正拄著拐杖，艰难地站立著。
他们衣衫槛褛，满面风霜，原本整洁的发髻散乱不堪，脸上布满了尘土与伤痕，眼神中满是疲惫。
此番出使大明，他们可谓是历尽艰辛。
从江户出发时，使团的船只共有三艘，满载著礼物与国书，浩浩荡荡。
可谁曾想，回来的时候，在大海上遭遇了猛烈的风暴，一艘船只被巨浪打翻，葬身海底，船上的数十名使团成员，无一生还。
好不容易躲过了风暴，却因为前往对马岛的海域被明军封锁，不得不绕道台湾、琉球，结果又遭遇了海盗的袭击。
剩下的两艘船只，与海盗展开了殊死搏斗，虽然最终击退了海盗，却也付出了惨重的代价。
另一艘船只被海盗点燃，烧成了灰烬，只有他们这艘船，侥幸逃脱，却也已是千疮百孔。
这一路上的艰辛，只有他们自己知道。
渴了，就喝带著咸味的雨水。
饿了，就啃硬邦邦的干粮。
困了，就蜷缩在冰冷的甲板上，和衣而眠。
不少使团成员，都在途中病倒了，甚至有人永远地留在了这片茫茫大海上。
此刻，看著远处江户城那高大的城墙与飘扬的旗帜，使团的众人，却没有丝毫的喜悦，反而个个面色凝重，心中充满了恐惧与不安。
末次平藏拄著拐杖，看著越来越近的江户城，长长地叹了一口气。
他的脸上，满是苦涩。
此番出使大明，他们不仅没有完成任务，反而被大明皇帝一番斥责，还带回了一封措辞严厉的国书。
国书中，详细列举了倭国对马藩多次派遣浪人，侵扰大明与朝鲜沿海的罪行，甚至还指出，对马藩曾暗中参与朝鲜内乱，支持逆党。
大明皇帝明确表示，若是倭国不能给大明一个满意的交代，那么，大明必将出兵，踏平倭国！
「完了，一切都完了。」
末次平藏喃喃自语，眼神空洞。
「出使任务失败，大明与我大日本国，必有一战。此番回去，怕是难逃责罚啊。」
柳川调兴站在他的身边，脸色比他还要难看。
他比末次平藏更加焦虑，更加恐惧。
因为，那封大明国书之中，关于对马藩参与朝鲜内乱的事情，有很大一部分，是他做的。
德川幕府对藩国的管控，极为严格。
对马藩私自参与朝鲜内乱，已是大逆不道。
如今，此事被大明捅了出来，三代将军德川家光，定然会勃然大怒。
「切腹自尽————怕是都成了奢望啊。」
柳川调兴的声音颤抖著、。
他可以想像到，德川家光得知此事后，会是何等的震怒。
他会被剥夺所有的官职与爵位，然后被扔进大牢，受尽折磨而死。
他的脑海中，不断回响著这些日子，他绞尽脑汁想出来的各种说辞。
「希望————希望这些说辞，能够说服德川大人吧。」
船只缓缓驶入江户湾，停靠在码头边。
码头上，早已站满了幕府的官员与士兵。
他们身著整齐的铠甲，手持长枪，面色冷峻地盯著这艘残破的船只。
末次平藏与柳川调兴对视一眼，都从对方的眼中，看到了深深的恐惧。
他们拄著拐杖，互相搀扶著，艰难地走下船舷，踏上了江户的土地。
脚下的土地，十分坚实，却让他们的心中，充满了无尽的寒意。
轰轰轰~
江户城的大门，缓缓打开，像是一张择人而噬的巨口。
等待著他们的，将是未知的命运。
能不能活下来..
他们都没有什么把握。
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第582章 雷霆训诫，臣心胆寒 皇明
