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辈，有担忧新政影响的守旧官员，也有振奋于革新气象的有识之士。
终于，随著朱由校起身离去，元日朝会正式结束。
群臣缓缓退出文华殿，殿外的阳光虽暖，却驱不散他们心中的波澜，窃窃私语声在宫道上久久不散。
朱由校则率先返回乾清宫东暖阁，刚一踏入殿门，便卸下了帝王的威严与紧绷，伸了个大大的懒腰，骨骼发出轻微的脆响。
连日来的操劳与朝会的高强度博弈，让他身心俱疲，但眼底深处，却闪烁著愈发锐利的光芒。
「改革已入深水区，往后的路，只会更难。」
他心中暗忖。
「容不得半分懈怠，必须更加勤政，时刻紧盯朝中局势，稍有不慎，便可能前功尽弃。」
朝中千头万绪，新政的落地、官员的调整、地方的反馈、潜在的阻力，无一不需要他一一考量。
朱由校接过周妙玄递来的热茶，指尖触到温热的碗壁，浅啜一口，甘醇的茶香混合著暖意顺著喉咙蔓延开来，稍稍缓解了疲惫。
他缓缓吐出一口白气，在暖阁的热气中化作一缕轻烟。
其实，对于养廉银所需的数百万两白银，朱由校早已胸有成竹。
去岁一年，新政初显成效，各地赋税大幅增长，尤其是江南的盐税，更是迎来了爆发式增长。
从前每年不足两百万两的盐税，如今已飙升至一千多万两白银，翻了五倍有余。
这背后，自然是他将各地盐场收归皇商把持，规范了盐价与税收，堵住了从前官商勾结、偷税漏税的巨大漏洞。
「单是盐税一项，便足以支撑养廉银的开支。」
朱由校心中盘算著。
「再加上清丈土地后新增的田赋、日益繁荣的工商税，国库只会愈发充盈，根本无需担忧财力不足。」
但他心中清楚，这些都只是权宜之计。
真正能从根本上解决大明赋税不均、国库空虚问题的，终究还是摊丁入亩。
只有让那些占有大量土地却逃避赋税的豪强勋戚、官绅地主们吐出应缴的税负，才能真正实现「赋税公平」，才能让底层百姓卸下沉重的负担，过上安稳日子。
「难啊！」
朱由校轻叹一声，语气中带著几分感慨。
这项政策触及的利益太过庞大，阻力之大，难以想像。
他伸出手，一把将身旁的周妙玄揽入怀中。
少女柔软的身躯带著温热的气息，朱由校微凉的手掌径直探入她的宫衣之中，感受著掌心的细腻与暖意，紧绷的神经稍稍舒缓。
周妙玄面颊瞬间涨得通红，滚烫如霞，却乖巧地顺从著，将头轻轻靠在他的肩头。
怀中的温软虽能带来片刻的慰藉，但朱由校的眼神很快便再次锐利起来，闪烁著不容动摇的坚定。
难又如何？
当年太祖高皇帝推翻暴元、建立大明，难不难？
成祖皇帝五征蒙古、迁都北京，难不难？
如今他要革新弊政、中兴大明，纵然前路荆棘丛生，纵然要面对无数阻挠与反扑，这事情，也必须推行下去！
朱由校紧紧抱著怀中的「人形暖手宝」，感受著掌心的温热与怀中的柔软，心中却在飞速盘算著摊丁入亩的推行策略。
如何说服内阁、如何安抚官员、如何震慑豪强、如何争取民心————
一幅详尽的蓝图，在他心中渐渐清晰。
暖阁内，炭火啪作响，茶香袅袅，少女的呼吸轻柔而温热。
朱由校闭著眼，脸上带著几分慵懒，眼底却燃烧著熊熊的革新之火。
另外一边。
文渊阁内。
史继楷眉头紧皱，搓著双手，语气中满是焦灼，对著端坐案前的方从哲躬身说道：「阁老，您说陛下此番是不是太过急切了？
废除辽饷、永不加赋，再加上这养廉银制度，桩桩都是震动朝野的大事！
初衷固然是好，可养廉银一年就要多支用数百万两白银，如此靡费，国库当真能支撑得住？
这钱从何而来，陛下虽提了抄贪腐、增盐税，可万一后续赋税不及预期，岂不是要陷入两难？」
史继楷越说越急，额角渗出细密的汗珠。
他并非反对新政，只是深知官场积之深，这般密集的变革，稍有不慎便可能引发大乱。
方从哲手中摩挲著一方古砚，神色沉静，眼底却藏著几分了然。
其实他心中并非毫无疑虑，只是多年的宦海沉浮让他更懂审时度势。
他抬眼看向史继楷，缓缓开口，声音沉稳如石。
「阁老忧心的是，老夫岂能不知？
但你细想，养廉银一出，再有人敢伸手贪墨，便是名正言顺的悖逆之罪，陛下处置起来师出有名，谁也无话可说。
陛下素有鸿之志，欲中兴大明，扫清百年积，我等身为辅臣，自当全力效命，而非瞻前顾后。」
「可朝野汹汹啊！」
史继楷急忙插话，语气中带著一丝惶恐。
「那些官员早已习惯了火耗、羡余的好处，咱们大明官员俸禄虽低，可他们借著征收赋税时加征火耗、虚报羡余，私下里捞的灰色收入，比这养廉银多得多！
养廉银看似是给他们涨俸，实则是断了他们的财路，把这些灰色收入制度化、公开化，数额还远不及从前。
那些既得利益者岂能甘心？
万一再有官员串联起来，跪在文华殿外死谏反对，该如何是好？」
他说得字字恳切，句句戳中要害。
明朝官场的火耗、羡余早已是公开的秘密，地方官征收赋税时，往往以「熔银损耗」「办公开支」为由，额外加征数倍于正税的银两，这些钱大多流入官员私囊，形成了盘根错节的利益链条。
如今朱由校推行养廉银，看似是高薪养廉，实则是要将这些灰色收入收归国有，再以公开俸禄的形式发放，这无疑是从无数官员口袋里直接掏钱，阻力之大，可想而知。
方从哲闻言，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，眼神陡然锐利起来：「朝野汹汹？阁老是忘了诏狱里那些还在受苦的获罪御史？
还是忘了东市那些因贪腐被斩的人头滚滚？
韩韩阁老当年何等权重，只因阻挠新政、暗中勾结守旧派，如今落得个削籍流放、家产抄没的下场，这还不够让那些人警醒吗？」
「陛下登基数年，早已不是当初那个需要倚重老臣的新君了。
如今内阁之中，孙如游、李汝华皆是陛下亲信。
六部尚书，半数以上由陛下一手提拔。
都察院、六科廊的言官，也多是感念圣恩之人。
更不必说，借著清田司清丈土地、救灾司安抚流民、平定辽东、整顿九边而发迹的官员，遍布朝野，数目何止千百？
这些人皆是陛下一手提拔，靠著新政才有了今日的地位，他们是天然的帝党，是陛下推行新政的左膀右臂。」
「更何况，厂卫岂是吃素的？」
方从哲的声音压得更低，带著一丝不易察觉的寒意。
「锦衣卫、东西二厂的缇骑遍布京城内外，官员的一言一行、一举一动，皆在陛下掌控之中。
谁敢阳奉阴违，谁敢暗中阻挠，难道是嫌诏狱的伙食太好，想进去尝尝剥皮实草的滋味？」
史继楷被方从哲这番话怼得哑口无言，脸上一阵青一阵白。
他深吸一口气，仍不死心，搬出了祖制这座「大山」。
「可————可我太祖皇帝立国之初，便以重典治吏」为纲，认为官员当安贫乐道」，清廉自守。
高薪养廉，这分明违背了太祖节俭治国」的祖制啊！
陛下此举，怕是于祖制不合————」
「祖制？」
方从哲嗤笑一声，放下手中的古砚，目光直视史继楷。
「阁老莫不是忘了，太祖皇帝之时，也无如今这般内阁摄权之制吧？
祖制是死的，人是活的，治国当因时制宜，而非墨守成规。
当初太祖定下低俸之制，是因天下初定，百废待兴，如今时移世易，官场贪腐丛生，低俸早已成了贪腐的借口，若不推行养廉银，如何能肃清吏治？」
他站起身，走到窗前，望著远处紫禁城的琉璃瓦，语气坚定。
「只要是有利于国家、有利于百姓、有利于大明中兴的事，陛下要我们怎么做，我们跟著做便是了。
至于这新政会掀起多大的波澜，会遇到多少阻力，只要我们牢牢跟紧陛下的脚步，与陛下同心同德，便总能化险为夷，无虞无忧。」
方从哲转过头，眼神中带著一丝警告。
「反之，若是心存疑虑，阳奉阴违，甚至妄图忤逆陛下————你我皆是见证过陛下雷霆手段的人，那些人的下场，还用老夫多说吗？」
史继楷浑身一震，脸上的最后一丝侥幸也烟消云散。
他看著方从哲坚毅的神色，想到韩的悲惨结局，想到厂卫缇骑的无处不在，想到遍布朝野的帝党官员，心中的忧虑渐渐被恐惧取代。
他颓然低下头，叹了口气：「元辅所言极是，是老夫太过迂腐了。」
方从哲看著他这副模样，缓缓颔首。
「阁老能明白便好。如今陛下根基已固，新政之势已然不可阻挡。
我们能做的，便是辅佐陛下，将这些新政平稳推行下去，莫要站错了队，丢了性命，还落得个千古骂名。
文渊阁内再次陷入沉默。
史继楷望著案头的养廉银章程，心中五味杂陈。
看来...
如今朝堂之上，已经没有人能够阻止大明皇帝施用新政了。
第546章 永不加赋，天启新政 皇明
