第477章 螳臂当车，权柄在握
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第477章 螳臂当车，权柄在握
钱谦益的府邸藏在西四牌楼旁的窄巷里，朱漆大门上的铜环蒙了层薄灰，门旁的石狮子也没了往日的鲜亮。
自去年被罢职后，这座曾车水马龙的府邸，便渐渐冷清下来，连洒扫的仆役都少了几分精神。
书房里，烛火在风里微微跳动，映著钱谦益铁青的脸。
他穿著件半旧的湖蓝绸袍，袖口磨出了毛边，却依旧维持著士大夫的体面，手指捏著一封未拆的信笺。
对面的椅子上，坐著礼部侍郎顾秉谦，他裹著厚锦袍，手里端著杯早已凉透的碧螺春，却没敢喝，只反复摩挲著杯壁，眼神里满是局促。
「杨涟、左光、徐光启他们，当真没有回信？」
钱谦益的声打破了沉默，带著压抑不住的怒意，信笺被他狠狠拍在案上。
「杨涟在辽东总领军需，左光斗掌山东清丈，徐光启在陕西推广番薯。
他们三个是如今东林党里最得陛下信任的，只要他们肯递折子劝劝，陛下何至于对江南赶尽杀绝？」
杨涟敢在朝堂上直谏，左光斗精通民政，徐光启更是陛下倚重的「西学重臣」，连番薯、玉米的推广都要问他的意见。
若这三人肯联手施压，江南的局势，或许还能转圜。
顾秉谦苦笑著摇了摇头。
「派去的人昨儿刚回来，说杨涟只让带句话。
江南事乃陛下定计，臣不敢妄议』。
左光斗更直接，连门都没让进，只让手下传了句各司其职，勿扰新政』。
徐光启在陕西忙著修水渠，连信都没拆，原封不动退回来了。」
「哼！」
钱谦益猛地站起身，踱步到窗前，望著院外光秃秃的老槐树，冷哼声里满是失望与鄙夷。
「患难见真情，日久见人心！这些人，枉读了一辈子圣贤书，如今见陛下势大，便一个个缩起脖子当顺』！」
他猛地转身，指著顾秉谦，语愈发激动。
「朝廷之上，如今是什么光景？袁可立在江南坐视民乱，高起潜的锦衣卫到处抓人，陛下更是铁了心要掀江南的士绅根基。
就是他们这些人一退再退，才让陛下觉得我东林党好欺，才敢对江南下手！」
顾秉谦被他说得低下头。
「牧斋兄，不是他们要退——陛下是真的会杀人啊。「
「咱们——咱们真的扛得住吗？」
「扛不住也得扛！」
钱谦益打断他，语气里带著孤注一掷的决绝。
「你以为退了就没事了？江南是我东林党的根基！士绅们养著咱们，给咱们捐官、送钱，江南的财税、盐税，哪一样离得开他们？「
他走到顾秉谦面前，压低声音。
「陛下整顿江南，查的是士绅的私田、产业，抄的是他们的家产。
可咱们这些官员，哪个没受过江南士绅的馈赠』？哪个没在江南置过田产？
真要查下去，你我能幸免吗？」
顾秉谦的脸瞬间白了，端著茶杯的手开始发抖。
「现在想退，已经晚了！」
钱谦益的声音带著几分嘶哑，他攥紧拳头，指甲几乎嵌进肉里。
「咱们得拼一把！」
他走到案前，铺开一张宣纸，提起狼毫笔，眼神里闪过一丝疯狂：
「第一步，将江南的士绅的万民血书」呈到御前，就说袁可立「坐视民乱』「滥杀无辜』，把所有罪责都推到他身上。
第二步，你我联络朝中江南籍官员，明日一早就在午门跪谏，请求陛下罢免袁可立，停止江南清丈。
第三步，若是陛下不答应，咱们就集体递「乞骸骨』的折子。
我就不信，朝堂里大半数官员都辞官，陛下还能撑得住！」
「可——可若是陛下真的不准呢？」
顾秉谦的声音发颤，他看著钱谦益眼里的光，只觉得一阵寒意从脊椎爬上来。
「陛下不准也得准！」
钱谦益将笔重重一搁。
「大明的国事，靠的是咱们这些士大夫打理！
没了咱们，谁给他管民政、理财税、掌科举？
他总不能让那些武将、太监来替他治国吧！「
他语气里满是自负，仿佛已经看到了陛下让步的场景。
午门跪满官员，「万民血书」堆在御案前，陛下终究会妥协，就像万历年间的「国本之争」那样。
顾秉谦看著钱谦益眼底那抹近乎疯狂的决绝，终是无奈地叹了口气。
事到如今，他纵有万般犹豫，也只能跟著蹚这趟浑水。
「罢了，我这就去寻叶阁老他们碰碰运气。」
他缓缓起身，锦袍的下摆扫过案角，带起一片细碎的墨渍，像极了此刻他乱糟糟的心绪。
出了钱府大门，初冬的寒风迎面扑来，带著胡同里煤烟的味道，呛得他忍不住咳嗽了几声。
街面上早已没了行人，只有巡夜的兵卒提著灯笼走过，灯光在青石板上投下晃动的影子，显得格外冷清。
顾秉谦裹紧锦袍，搓了搓冻得发僵的手，心里七上八下。
今夜的奔走，或许只是徒劳，可钱谦益的话像根刺扎在心里：
「真要查下去，你我能幸免吗？」
他先往叶向高的府邸去。
叶阁老的宅子在南熏坊旁的宽巷里，朱漆大门比钱府气派得多，门旁挂著「少师兼太子太师」的匾额，在月光下泛著微光。
顾秉谦递上拜帖，特意嘱咐门房：「烦请通禀一声，就说礼部顾秉谦有江南急事求见。」
门房拿著拜帖进去了，顾秉谦在门廊下等著，寒风顺著袍角往里钻，冻得他脚都麻了。
约莫半柱香的功夫，门房才出来，脸上堆著歉意：
「顾大人，实在对不住，我家老爷已经睡下了，说有要事明日再议，您改日再来吧。」
「睡下了？」
顾秉谦愣住了，抬手看了看天色。
此刻刚过亥时，离子时还早，且江南乱局已传到京城，满朝官员都人心惶惶，叶向高身为内阁首辅，怎么
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第477章 螳臂当车，权柄在握
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第477章 螳臂当车，权柄在握 皇明
