第274章开封灾境触帝心,施粥善举显端倪
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下去,必须想办法让他们自力更生。而且儿臣觉得,目前灾区未必是真正严重缺粮。”
他顿了顿,目光变得锐利起来:“如果儿臣猜得不错,现在应该有大量的粮食,掌握在地方的地主、士绅、大户,以及宗室藩王的手中。就拿河南来说,这里有多位藩王的封地,还有一位藩王虽然未曾就藩,却也拥有大量的土地。据儿臣所知,河南至少有六成以上的土地,都控制在不纳税的宗亲、士绅和地主大户手中。而占人口绝大多数的百姓,手中却只有不到四成的土地。一旦遇到灾年,百姓们别说缴纳赋税,就连填饱肚子都成了问题,如今的局面,就是最好的证明。”
朱慈烺的声音逐渐提高,带着一丝不容置疑的决心:“想要让大明延续下去,改革势在必行!无论是土地制度,还是赋税制度,都必须彻底改变。所有阻挡改革的人,不管他是宗室藩王,还是朝中大臣,皆可杀!”
正如朱慈烺所说,河南地处中原腹地,黄河穿境而过,土地肥沃,物产丰富,历来是兵家必争之地,也是大明王朝的“粮仓”之一。正因为如此,明朝很多得宠的皇子,都被分封到了这里。到明末时,先后有 7位藩王在河南就藩,其中最出名的,便是福王朱常洵和周王朱恭枵。
福王朱常洵是万历皇帝的第三子,深受万历的宠爱。当年,万历皇帝为了立他为太子,曾与朝中百官爆发了长达十余年的“国本之争”。万历想要废弃长子朱常洛(后来的泰昌帝),改立朱常洵为太子,却遭到了大臣们的坚决反对。最终,万历皇帝不得不妥协,放弃了改立太子的想法。经此一事,万历心灰意冷,从此不再上朝,转而将所有的宠爱都倾注到了朱常洵身上。
后来,万历皇帝为朱常洵挑选了当时最富庶的洛阳地区作为封地,并赐给他良田万顷。为了让儿子的封地“完整”,万历甚至不惜扩编洛阳的边境,将原本属于其他藩王的领土,也划到了福王的封地范围内。不仅如此,朱常洵还向万历提出了更过分的要求。他想要巴蜀地区的盐税收入,万历毫不犹豫地答应了;随后他又要求将淮水流域的盐税也赏赐给他,万历同样点头同意。
在万历的纵容下,福王府修建得金碧辉煌,奢华程度甚至远超皇宫,府中的财富更是富可敌国。当时,军中将士们私下里都在议论:“皇帝把天下的财富都赏赐给了福王,却让我们饿着肚子为国家拼命,这还有天理吗?”这番话,也为日后福王的悲惨下场埋下了伏笔。
李自成最初进入河南时,身边只有少数亲信,根本无人响应。可河南的百姓,早已被宗室藩王和地主士绅压迫得走投无路,李自成一句“免赋税,分土地”的口号,瞬间点燃了百姓的希望,数万流民纷纷投靠到他的麾下,李自成的势力也因此迅速壮大。
后来,李自成率军攻打洛阳。当时有人给福王建议,让他拿出府中的财产,赏赐给守城的将士,这样将士们才会感恩戴德,拼命抵抗。可福王却舍不得自己的财富,断然拒绝了这个建议。最终,洛阳城被李自成攻破,福王仓皇逃走,却还是被起义军抓获。关于福王的结局,历史上有多种说法,其中最广为流传的,便是李自成下令将他烹煮,与鹿肉一起分给将士们食用(即“福禄宴”)。虽然这个说法的真实性有待考证,但也从侧面反映出,百姓和起义军对福王的痛恨有多深。
与福王朱常洵的贪婪愚蠢不同,周王朱恭枵则要聪明、有远见得多。周王这一脉,在河南繁衍了数百年,人口兴旺。到明末时,开封城一半以上的产业,都归周王府所有,府中的人丁更是多达上万。从第一代周王朱橚开始,到朱恭枵这一代,周藩共经历了十一世,先后有十一位周王执掌府中事务。
朱恭枵深知,在乱世之中,财富并不能带来安全。他坚决不愿意做流寇的“仓库保管员”,与其他藩王在临死前拼命挥霍财富不同,他非常清楚钱应该花在刀刃上。当李自成的起义军逼近开封时
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第274章开封灾境触帝心,施粥善举显端倪
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