第265章智施救济避风险,查贪腐拟旨惩恶
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村口的空地走来。当看到空地上摆放着几大锅冒着热气的稀饭,旁边还放着一笼笼雪白的馒头时,村民们再也抑制不住心中的感激,纷纷跪倒在地,不少人激动得流下了眼泪,口中不停念叨着:“感谢老爷给俺们饭吃!您真是大善人、活菩萨啊!祝您长命百岁,好人有好报!”
朱慈烺见状,连忙快步上前,扶起跪在最前面的几位老人,温声说道:“大伙快起来,不必如此多礼。快些领粥吃饭吧,别让粥凉了。等会儿我们离开时,会给你们留下一马车粮食,这些粮食应该够你们吃十天了。你们记住,十天之内一定要赶到磁州县城去领救济粮,到时候官府一定会发放粮食,肯定不会再有人饿死了。”
“谢谢大老爷!谢谢活菩萨!”村民们再次对着朱慈烺连连道谢,随后才站起身来,自觉地排起了长队,有序地领取稀饭和馒头。或许是因为大家都是同村人,彼此熟悉,又或许是因为太过珍惜这来之不易的食物,他们并没有像京师的流民那样哄抢拥挤,每个人都十分自觉,整个领取过程井然有序。
与此同时,磁州县城外的景象却截然不同。县城外搭建起了密密麻麻的窝棚,里面住满了从四面八方赶来的乡民,他们都是因为家乡遭遇灾荒,走投无路才来磁州寻求救济的。然而,他们却被挡在了磁州城外,根本无法进入城内,原因仅仅是没有缴纳“买路钱”。
想要进入磁州城,每个人必须缴纳四文钱的进城费。对于这些早已身无分文、连饭都吃不饱的乡民来说,四文钱无疑是一笔巨款,他们根本拿不出来。即便有人能凑齐四文钱进了城,也未必能找到食物,城里的粮食价格早已被炒到了天价,普通百姓根本买不起。
无奈之下,乡民们只能在城外的窝棚里苦苦等待,期盼着官府能开仓放粮,救济他们这些苦难之人。可他们一等就是一个多月,官府的救济粮始终没有踪影,城外的野菜、草根、树皮倒是被他们挖光、吃光了。
眼看着身边的人因为饥饿一个个倒下,再也没有醒来,剩下的乡民们再也无法忍受,他们决定冒险冲击城门,想要进入城内乞讨。毕竟城里有钱人多,说不定能讨到一口剩饭,不至于饿死在城外。
然而,等待他们的却是官兵们无情的皮鞭和军棍。有几名乡民试图冲破城门,甚至被官兵们用刀砍伤,当场造成了六十多人伤亡。血淋淋的教训让乡民们彻底绝望,他们只能远远地望着紧闭的城门,眼中充满了无助与悲凉,再也不敢轻易尝试冲击城门。
“哒哒哒……”一阵急促的马蹄声传来,打破了磁州城外的沉寂。在距离磁州城门两百多步远的地方,一支大约三百人的队伍缓缓走来,队伍中既有手持武器的士兵,也有几辆马车,看起来像是一支商队。
看守城门的百户李军,看到这支队伍,顿时眼前一亮,脸上露出了贪婪的笑容,心中暗自盘算着:“又来了一支商队,这下又能赚一笔了!”按照规定,一个人四文钱的进城费,三百多人进城,就是一千多文钱,这对他来说可是一笔不小的收入。
当队伍来到磁州城门下时,李军立即带着麾下的几名士兵上前,拦住了队伍的去路,摆出一副趾高气扬的模样,大声喝道:“站住!你们是干什么的?进城的路引拿出来!如果没有路引,每人缴纳四文钱的进城费,否则就哪来回哪去,别想从这里过去!”
周遇吉跟在队伍前方,看着李军那副贪婪又傲慢的嘴脸,气得牙根痒痒,真想冲上去狠狠抽他几个嘴巴。但他想起了朱慈烺之前的交代,此次是秘密出巡,不宜暴露身份,只能强压下心中的怒火,极不情愿地让手下人缴纳了进城费。随后,队伍才浩浩荡荡地进入了磁州县城。
进城之前,岳洋早已提前安排好了住宿事宜。磁州县城里最大的两家酒楼,都被他提前包了下来,这两家酒楼之间的距离并不远,只有五十步左右,方便彼此照应。周遇吉、岳洋、朱慈烺、崇祯、王承恩等人,带
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第265章智施救济避风险,查贪腐拟旨惩恶
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