第147章 怒查太监饷,太子巧解朝堂局
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来,只是这笑声中没有丝毫喜悦,满是悲凉与愤怒,回荡在空旷的乾清宫内,让人不寒而栗,“又是‘不收不行’!你们一个个都把朕当傻子,这么好糊弄吗?朕看你们是把朕的宽容,当成了你们贪腐的借口!”
一旁的王德化忍不住抬起头,眼中满是委屈,低声说道:“皇爷,奴婢们说的都是实话,绝不敢欺骗皇爷!有时候,收下银子,大不了不给他们办事,让他们白送一场;可要是多次拒绝,那些官员就会觉得奴婢们挡了他们的路,断了他们的‘财路’,说不定就会联合起来,找机会除掉我们这些‘碍眼之人’啊!前几年,御马监的李公公就是因为拒收了某位总督的银子,后来被人诬陷私吞马料,最后落得个发配南京的下场,皇爷您忘了吗?”
“你们……” 崇祯气得浑身发抖,大口大口地喘着气,胸口剧烈起伏。他并非不知道大明官员存在贪腐现象,可他没想到,连深宫之中的太监们都被卷入其中,甚至到了 “不收银子就会遭人陷害” 的地步。这官场的黑暗,远比他想象的还要可怕。
其实,王承恩和曹化淳他们并没有说谎。尤其是当他们奉命外出监军,或是负责传递奏章、对接外廷事务时,那些武将和文官为了能在皇爷面前多说好话,或是为了虚报军功、克扣军饷,亦或是为了让奏章更快地递到皇帝手中,往往会主动送银子,有的甚至还会主动认太监做 “干爹”,态度殷勤得让人无法拒绝。
这种现象,并非崇祯朝独有。纵观大明历朝历代,太监都有各自的敛财手段 。 明英宗时期的王振,明武宗时期的刘瑾,明熹宗时期的魏忠贤,哪一个不是富可敌国?到了清朝,慈禧太后执政时期,太监的权势更是达到顶峰,连封疆大吏见到李莲英、安德海等人,都要主动献上 “孝敬”,生怕得罪了这些皇帝身边的红人。
虽然世人大多看不起宦官,觉得他们 “身体残缺,心理扭曲”,可那些得势的宦官,不仅权力比许多大臣还大,财富更是远超常人。究其根本,还是因为宦官是皇帝身边最亲近的人,他们能随时见到皇帝,能影响皇帝的决策,甚至能左右官员的升迁。尽管每个朝代都颁布了诸多防止宦官干政的政策,可总有几位太监能凭借皇帝的信任脱颖而出,成为权倾朝野的存在。
作为皇帝形影不离的人,宦官们自然多了许多灰色收入。毕竟,有时候想让皇帝耳边多吹吹 “枕边风”,或是想办一些大臣难以办成的事,找宦官帮忙,往往比找大臣更奏效 。 大臣们要顾及颜面和朝堂规矩,而宦官们只需讨好皇帝,办事更 “灵活”。
崇祯本想严惩这些太监,将他们全部下狱查抄,以儆效尤,可转念一想,他们此次捐出了巨额银子,加起来足足有一百三十万两,占了总捐饷的三分之一,也算是为大明立了功。若是真的严惩,难免会让其他已经捐饷的官员和勋贵寒心,日后再想筹集银子,恐怕就难了。而且,这些太监跟随自己多年,熟悉宫中事务,若是全部换掉,宫中定会陷入混乱,到时候更是得不偿失。
他用手指着曹化淳等人,语气中带着几分无奈和疲惫:“你们这些贪官!真是气死朕了!都给朕跪在这里好好反省,想想自己到底错在了哪里!二喜!”
“奴婢在!” 宫女二喜连忙从殿外走进来,躬身行礼。
“传朕旨意,宣太子觐见!” 崇祯的声音带着几分沙哑,显然是气得不轻。
二喜刚走出殿门,就看到朱慈烺正朝着乾清宫走来。他身着皇太子常服,步履沉稳,脸上带着从容的神色。二喜连忙上前躬身行礼:“小爷,皇爷正等着您呢!看皇爷的样子,似乎是在气头上,小爷您进去后,可得多劝劝皇爷。”
朱慈烺点点头,心中已有几分猜测,淡淡说道:“知道了,带路吧。” 他刚刚从龙腾军训练场回来,查看了士兵的训练情况,又和杨强商议了后续的训练计划,随后便直接赶来乾清宫 。 一来是想看看皇帝老子对捐饷数字是否满意,二来也是想商议后续灾区赈灾和整顿军队的事宜,顺便提一提推行 “论军功封爵” 制度的想法。
一进殿,朱慈烺就看到王承恩、曹化淳等几位大太监齐刷刷地跪在地上,个个低着头,神色慌张,再看崇祯,正背着手站在窗前,望着窗外的宫墙,背影透着几分落寞和无力。他心中顿时明白了七八分,定是父皇看到太监们捐的银子太多,起了疑心,动了怒火。
朱慈烺迈步走到崇祯身后,躬身施礼,声音恭敬:“儿臣参见父皇!不知父皇召儿臣前来,有何要事商议?”
听到朱慈烺的声音,崇祯才缓缓转过身,脸上的怒容消散了几分,语气也缓和了不少:“免礼,坐吧。二喜,给太子倒杯热茶。”
“谢父皇。” 朱慈烺在一旁的椅子上坐下,宫女二喜连忙为他沏上一杯热茶,茶叶是今年的新茶,香气四溢。
他端起茶杯,轻轻抿了一口,感受着茶水的温热顺着喉咙滑下,才缓缓开口问道:“父皇,此次捐饷之事已基本结束,儿臣听闻,一共筹集到了四百多万两白银,不知您对这个结果可还满意?有了这笔银子,灾区的赈灾款、边军的军饷和龙腾军的粮饷,就都有了着落,大明的危机也能缓解不少。”
提及捐饷的成果,崇祯脸上终于露出一丝欣慰的笑容,眼中的怒火也消散了大半,语气中带着几分赞赏:“此次捐饷一共筹集到四百二十六万两白银,比朕预期的还要多!父皇甚是欣慰。这一切,都是皇儿的功劳啊!若不是你提出让百官捐饷,又亲自督办,朕恐怕还在为银子的事情发愁。你想要什么奖赏,尽管跟父皇说,只要是父皇能给的,绝不吝啬!无论是金银珠宝,还是封地爵位,朕都能满足你!”
“父皇,儿臣不需要奖赏。” 朱慈烺放下茶杯,语气诚恳,眼神中满是坚定,“儿臣身为大明储君,为大明江山社稷做些力所能及的事情,乃是本分,不敢奢求奖赏。儿臣唯一的请求,是希望父皇能派户部的可靠官员,亲自前往灾区赈灾,务必确保每一分钱粮都能真正送到灾民手中,不要再被那些贪官污吏克扣挪用。灾区的百姓已经够苦了,若是连赈灾款都被贪污,恐怕会有更多百姓被逼上绝路,加入流寇,到时候局面就更难控制了
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第147章 怒查太监饷,太子巧解朝堂局
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