第297章 钢铁西进
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的酸臭味混合在一起，粘稠得几乎化不开。
舰队司令霍顿少将站在海图桌前，背对着众人，肩膀绷得像两块坚硬的石头。
他手里捏着一份电报，指节因为过度用力，泛出青白。
那是西贡发来的、陈树坤舰队已经起航、直扑加尔各答的确认电文。
在他身后，环形站着东印度舰队所有还能动弹的舰长。
一共十二个人。
代表着一艘重巡（肯特号）、三艘轻巡、八艘驱逐舰。
这就是皇家海军在东印度洋的全部家底。
平均舰龄超过二十年，主炮最大口径203毫米，最大射程勉强摸到二十公里，装甲最厚处不过152毫米。
而他们的对手，是五艘刚刚下水不到一年的俾斯麦级战列舰。
380毫米主炮，射程超过三十五公里，主装甲带厚达320毫米。
还有那些速度快、火力猛的巡洋舰和驱逐舰。
实力对比，悬殊得令人绝望。
舰桥里一片死寂。
只有通风管道呜呜的风声，和远处码头隐约传来的、水兵搬运弹药箱的号子声。
有人面色惨白，眼神涣散。
有人死死攥着拳头，指甲掐进掌心。
有人不停地吞咽口水，喉结上下滚动，像离水的鱼。
“将军……”
终于，有人开口了。
是轻巡洋舰“卡利登”号的舰长，一个头发花白的老上校，声音干涩得像砂纸摩擦：
“我们……打不过的。”
这句话像一颗石子投入死水，激起了细微的涟漪。
几个舰长的目光闪烁了一下，嘴唇翕动，似乎想附和，却又不敢。
霍顿没有回头。
老上校舔了舔干裂的嘴唇，鼓起勇气继续道：“伦敦的援军……本土舰队就算全速赶来，至少也要两个月。我们守不住的……不如……不如保存实力，暂时撤离加尔各答，退往孟买，或者……甚至撤到东非，等待本土舰队汇合……”
“撤离？”
霍顿猛地转过身。
昏黄的灯光照在他脸上。
那是一张典型的英国老水兵的脸，皮肤被海风和太阳晒成了古铜色，布满深壑般的皱纹，颧骨高耸，眼窝深陷。
此刻，那双深陷的蓝灰色眼睛里，布满了血丝，但眼神却锐利得像鹰，死死钉在说话的老上校脸上。
老上校被这目光刺得，下意识后退了半步。
霍顿没有咆哮，甚至没有提高音量。
但他的声音沙哑，低沉，像生锈的铁器在摩擦，每一个字都带着沉重的、不容置疑的分量：
“撤退？退到哪里？孟买？东非？”
他往前走了一步，逼近老上校，也逼近所有人，目光扫过每一张或恐惧、或犹豫、或绝望的脸：
“看看你们身后！”
他猛地抬手，指向舷窗外。
窗外，是加尔各答港的夜景。
威廉堡巨大的阴影矗立在岸边，殖民政府办公楼灯火通明，电报大楼的塔尖刺破夜空。
更远处，是沉睡的城市，是恒河三角洲，是整个
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第297章 钢铁西进
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第297章 钢铁西进 广东霸业：我以钢铁洪流踏山河
