第570章 埃及帕夏的想法
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额约3800万英镑,已经超过财政收入的好几倍。
穆拉德将茶杯推向他,蒸汽在微凉的空气中凝成白雾。“伊朗可以提供一百万英镑的无息贷款,分五年偿还。条件是埃及允许伊朗在亚历山大港设立领事馆,并开放尼罗河航运——我们的商队需要从开罗沿尼罗河抵达苏丹,那里的象牙和黄金,比棉花更值钱。”他停顿片刻,声音压得更低,“另外,沙阿希望您能派遣一支埃及使团前往巴格达,他会给您和您的家人非常丰厚的奖赏。”
穆拉德从怀中掏出一枚银质徽章,上面刻着伊朗沙阿的肖像。“这是沙阿的私人信物,您的特使带着它去巴格达,会得到最高规格的接待。”他将徽章放在地图中央,正好压住苏伊士运河的位置,“下月初,一艘商船会载着茶叶和丝绸抵达苏伊士,表面上是参加运河通航后的首次贸易展览,实际上船上有您需要的步枪和弹药。”
伊斯梅尔拿起徽章,冰凉的金属触感让他清醒了几分。窗外传来宣礼塔的晚祷声,悠扬的阿拉伯语经文在夜空中飘荡。1869年的开罗,正站在历史的十字路口,而他的选择,将决定埃及是沦为英国的附庸,还是在中东的乱局中找到新的出路。
“明天早上,我会让财政大臣拟定贷款协议。”他将徽章别在衣襟上,金属反光映在眼中,“希望沙阿能够说到做到,奥斯曼无法保护我们,伊朗是唯一的希望了。”
穆拉德点头,将地图卷起。月光透过窗户,在两人之间的地毯上投下长长的影子,像两条即将缠绕在一起的绳索。“三天后,我会在亚历山大港的码头等您的特使。”他起身时,目光扫过墙角那幅未完成的巴黎街景油画,“或许用不了多久,您就能亲眼看到真正的巴黎——不用再靠油画来想象。”
也许吧,不过伊斯梅尔此时更想看看巴格达的景色。哪怕不要这个位置,安心当个贵族也是好的。
(本章完)
第570章 埃及帕夏的想法
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