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其三，需对之前对马藩插手朝鲜战事、侵扰大明藩属的行为作出赔偿。
否则，陛下绝不会再次召见贵国使者。」
说完，王启年又拿出一封密封的国书，递到末次平藏手中：「这是陛下亲自授意撰写的国书，里面详细阐明了去年朝鲜战事的始末。
贵国对马藩插手朝鲜事务在先，残害百姓，勾结叛军，大明出兵是为了平定叛乱，维护地区稳定，并非无故征伐。
另外，国书中也明确宣誓了大明对琉球的主权，琉球乃大明固有藩属，任何国家都不得染指。」
末次平藏颤抖著双手接过国书，心中一片冰凉。
这意味著此次出使彻底失败了。
他想要开口辩解，却被王启年冰冷的目光打断：「通牒已送达，贵方好自为之。十日后，本部将派人前来核查，若贵方仍未离开，朝廷将采取强制措施。」
说罢，王启年转身便走，没有丝毫留恋。
末次平藏与柳川调兴面面相觑，脸上满是绝望与无奈。
若是再不离开，恐怕真的会有性命之忧。
接下来的三日，使团上下一片忙碌，众人收拾著行李，将那些尚未送出去的金银珠宝打包好。
末次平藏与柳川调兴则将在北京搜集到的所有情报整理成册，小心翼翼地收在行囊中。
这些情报，是他们此次出使唯一的收获，也是他们回去向幕府交代的唯一资本。
三日后，使团一行浩浩荡荡地离开了北京，朝著天津港口而去。
沿途的百姓见他们离去，纷纷驻足观望，有人对著他们指指点点，言语中满是不屑与鄙夷。
末次平藏与柳川调兴坐在马车上，听著外面的议论声，心中羞愧难当，却又无可奈何。
抵达天津港口后，他们登上了早已等候在此的日本船只。
当船只缓缓驶离港口，末次平藏独自站在甲板上，望著远处繁华的天津城渐渐远去，心中五味杂陈。
他长叹一口气，语气中满是悲凉：「此番出使，终究还是失败了。
大明如此强大，我们根本无法与之抗衡，看来，一场大战，是在所难免了。」
此次出使失败，意味著日本与大明之间可能的和平将彻底终结。
幕府得知大明的态度和实力后，要么选择臣服，要么选择开战。
以幕府的性格，大概率会选择后者，可面对如此强大的大明，日本的胜算微乎其微。
想到这里，他的心中充满了忧虑。
而柳川调兴则躲在船舱内，神色慌张，心中满是恐惧。
他之前向幕府发送密报时，故意颠倒黑白，声称是大明军队挑衅在先，对马藩被迫反击，朝鲜战事的责任全在大明。
可朱由校撰写的国书中，却将事情的始末写得清清楚楚，分明是对马藩挑衅在先，大明出兵是正义之举。
他很清楚，若是幕府看到国书，发现他谎报军情，必然会震怒不已。
到时候，他不仅会失去现有的地位，甚至可能丢掉性命。
因此，他正急急忙忙地准备腹稿，想著如何在江户城将黑的说成白的，如何编造谎言，将自己的责任推得一干二净，保住自己的身家性命。
船只在茫茫大海上航行，朝著日本的方向驶去。
末次平藏站在甲板上，望著波涛汹涌的大海，心中一片茫然。
而柳川调兴则在船舱内焦躁不安，一遍又一遍地演练著自己的谎言，希望能蒙混过关。
数日后。
乾清宫东暖阁内。
朱由校刚处理完币制革新的后续章程，将户部呈上来的兑换局布局图放在御案一角，殿外便传来王体干急促的脚步声。
「陛下，朝鲜前线加急密折，贺世贤、戚金二位将军差人星夜送达！」
「呈上来。」
朱由校抬眸，语气平静。
王体干连忙趋步上前，双手捧著两份密封严实的密折。
密折的封蜡鲜红，上面清晰地印著「贺」「戚」二字的印记。
朱由校亲手挑开封蜡，展开第一份贺世贤的密折，刚扫过几行字迹，眉头便缓缓蹙起。
密折上的字迹刚劲有力，带著战场的杀伐之气。
「臣遣精锐细作潜伏对马岛三月有余，探查得实：
倭国诸大名已遣战船百余艘集结于对马岛渔港，船身皆涂刷黑漆，甲板两侧架设火炮，船舷悬挂毛利氏、岛津氏、德川氏等诸多大名家纹旗帜。
岛上兵营鳞次栉比，每日寅时便闻操练鼓声，青壮兵士皆披甲持械，演练登船、拼杀之术，粮草、火药堆积如山，火药作坊日夜开工，浓烟蔽日，周边村落青壮尽被强征，老弱妇孺亦被驱遣搬运物资，岛民怨声载道却不敢言。
观其态势，似在整军待命，矛头直指朝鲜釜山一线。」
朱由校目光愈发锐利，随即展开戚金的密折。
这份密折的字迹更为沉稳，聚焦于琉球及倭国西南诸藩的动向：「据琉球毛文龙密报，倭国萨摩藩藩主岛津家久已调集战船五十余艘、兵士两万余人，聚集于鹿儿岛港口，近日频繁出海演练。
另有长州藩、肥前藩等西南大名亦在沿海增兵筑寨，打造战船，与萨摩藩互通消息，似有联兵之势。」
两份密折看完，朱由校将密折重重拍在御案上，「啪」的一声脆响，震得案上的笔墨纸砚微微颤动。
殿内瞬间死寂，侍立在旁的王体干与几名小太监吓得连忙垂首，大气都不敢喘，只敢用眼角余光偷偷瞥见陛下脸色铁青，额角青筋微跳。
「哼！」
朱由校从齿间挤出一声冷斥，语气中满是不屑。
「果然如此！
蛮夷就是蛮夷，狼子野心，反复无常！
前脚派使团来京哭著喊著求和通好，后脚便在边境囤积重兵、打造战船，真当朕是可随意糊弄的昏君不成？」
西南战事未平，国内币制革新刚起步，财政尚未完全充盈，民生也需稳定，此时与倭国开战，便是两面作战，局势必然极为紧张。
可越是如此，朱由校的眼神便愈发坚定。
他停下脚步，目光望向东南方向，那里是倭国列岛的所在，更是蕴藏著大明急需的银山与人口。
「这场仗，朕也想打了！」
他沉声道：「即便两面作战，国内紧张，朕也要毅然开战！」
王体干闻言，心头一震，忍不住抬起头，却见陛下眼中闪烁著志在必得的光芒。
朱由校继续说道：「倭国的银山，年产白银数十万两，若是能拿下，我大明铸币所需的白银便能源源不断，币制革新可事半功倍。
倭国列岛人口千万，皆是精壮劳力，拿下之后，可充实辽东、东南沿海的荒田，推动垦荒、手工业发展，缓解国内人口压力。
更重要的是，倭患扰我沿海百年，今日若能一举征服倭国，便可永绝后患，让大明的海疆彻底安宁！」
「魏朝！」朱由校沉声唤道。
「奴婢在！」魏朝连忙躬身应道，不敢有半分耽搁。
「即刻传朕旨意：召兵部尚书、内阁首辅方从哲、户部尚书李长庚、锦衣卫指挥使骆思恭即刻入宫议事！」
「另外，拟密诏两道，差八百里加急送往朝鲜前线，赐贺世贤、戚金二人。
密诏内写明，令其二人加强釜山、仁川等前线据点的防御，增派细作深入倭国诸藩探查军情，整肃军纪，加紧操练兵士，备好火器、粮草，随时准备应对倭国的进攻！」
「奴婢遵旨！」
魏朝连忙应下，转身快步退去，一路小跑著传达旨意，殿外很快响起了他急促的传令声。
朱由校重新走回御案前，拿起那份关于日本使团在京活动的密报。
此前他之所以容忍日本使团在京逗留，甚至允许他们外出搜集情报，便是想麻痹对方，同时借机试探倭国的虚实。
如今看来，这步棋虽未能促成和谈，却也让他看清了倭国的真面目，更坚定了他开战的决心。
而此时，战云已在朝鲜与倭国的上空悄然聚集，且愈发浓厚。
一场大战，已经蓄势待发了！
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第572章 东瀛蛮夷，国战将起（十一月200月票加更！） 皇明
