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，这些都是实实在在的好处！
反观阁老，口中念念叨叨祖制，却拿不出半点解决当下困境的办法，只知道反对！反对！」
朱国祚被朱由校的气势震慑，下意识地后退一步，却依旧强撑著反驳。
「陛下所言功绩，臣自然知晓！
可这些功绩，并非非要破祖制」才能达成！
太祖时期，不也平定天下，北击蒙古？
那时未曾破祖制，不也成就盛世？
陛下如今的做法，是舍本逐末！
而且，陛下重用厂卫，让宦官干预朝政，这与太祖宦官不得干政」的祖制背道而驰！
历史之上，宦官乱政者比比皆是，东汉亡于宦官，晚唐毁于宦官，陛下难道要重蹈覆辙？」
「阁老又在偷换概念！」
朱由校冷笑一声。
「朕重用的是厂卫，而非宦官！
厂卫是朕的耳目，是用来监督百官、澄清吏治的工具！
太祖设锦衣卫，本就是为了监察百官，朕不过是沿用其制，加以完善！
而且，朕让厂卫行事，皆有章法，皆在律法框架之内，与东汉、晚唐那些擅权乱政的宦官截然不同！
阁老只看到宦官」二字，便大加抨击，却看不到厂卫查出的贪官污吏，挽回的国库损失！」
他话锋一转，语气愈发锐利。
「再说祖制，太祖废丞相，成祖迁北京，仁宗罢远征，宣宗停下西洋，哪一代帝王没有根据时局调整祖制？
张居正推行一条鞭法，难道不是破祖制」？
可正是那条鞭法，让大明财政得以喘息！
阁老今日一味维护祖制，难道是忘了，祖制的本质，是为大明服务，而非让大明为祖制殉葬？」
朱国祚脸色一阵红一阵白，张口想要反驳，却被朱由校接连不断的诘问堵得说不出话来。
他深吸一口气，试图稳住心神。
「陛下————陛下所言，虽有道理，可祖制一旦打破，便如洪水猛兽，难以遏制！
今日陛下改户籍、改赋役，明日百官便敢改律法、改官制，长此以往，大明江山————」
「够了！」
朱由校抬手打断他。
「阁老满口祖制，却看不到如今的大明，早已不是太祖时期的大明！
人口膨胀、土地兼并、商品经济萌芽，这些都是太祖未曾经历过的新情况！
朕所做的一切，都是为了应对这些新情况，为了让大明延续下去！
朕破的，是那些早已崩坏、阻碍大明发展的旧制。
朕守的，是太祖长治久安、百姓安乐」的初心！」
他自光扫过朱国祚，语气带著几分讥讽。
「阁老之所以如此固执，不过是因为朕的改革，触动了既得利益者的蛋糕，不过是因为你心中对次辅之位的怨念，让你不愿承认朕的功绩，不愿接受时代的变化！
你口口声声说为大明，可你提出的恢复丞相制，难道不是为了争夺权力，想要制衡朕的皇权？」
「我————我没有！」
朱国祚脸色瞬间涨得通红，如同煮熟的虾子，急忙辩解。
「陛下冤枉臣！臣绝无此意！臣只是————只是担心大明江山————」
「担心？」
朱由校冷笑。
「你若真担心大明，便该看到如今的赋税不均，百姓流离失所。
便该看到卫所糜烂，士兵忍饥挨饿。
便该看到宗室勋戚占田无数，却免税免役！
这些，都是祖制框架内无法解决的问题！
朕的改革，正是为了解决这些问题！
你却一味反对，百般阻挠，这难道就是你所谓的为大明」？」
他抛出一连串的问题，如同重锤一般，狠狠砸在朱国祚的心上。
「朕问你，如今在册土地不及实际半数，赋税流失严重，你如何在祖制内解决？
朕问你，卫所军逃亡过半，战斗力尽失，你如何在祖制内整顿？
朕问你，流民四起，民怨沸腾，你如何在祖制内安抚？」
朱国祚张了张嘴，想要回答，却发现自己一个字也说不出来。
朱由校提出的这些问题，都是他平日里刻意回避的，也是祖制框架内确实无法解决的沉疴。
他之前的辩驳，不过是基于对祖制的盲目尊崇，却没有任何切实可行的解决方案。
朱由校看著他窘迫的模样，语气放缓了些许，却依旧带著威严：「阁老，朕知道你是三朝元老，忠心可嘉。
但时代在变，大明也必须变。祖制不是一成不变的金科玉律，而是需要根据时局不断调整的指南。
朕的改革，或许激进，或许酷烈，但却是大明唯一的出路。」
他转身回到御座上，目光平静地看著朱国祚：「你今日与朕论道，朕一一作答。
你若还有半点可行的办法，能在祖制内解决大明的困境，朕便听你的。
可你若只是一味反对，拿不出半点实策，便休要再提祖制不可破」的昏话！」
朱国祚僵在原地，浑身冷汗淋漓，脸颊通红得几乎要滴出血来。
他看著朱由校深邃的眼眸，感受著殿内弥漫的帝王威压，心中的所有辩驳都化作了无力的沉默。
他想说的话，被朱由校一一驳斥。
他想维护的祖制，在现实的困境面前显得如此苍白无力。
这一刻，他才真正明白，自己并非输给了朱由校的巧舌如簧，而是输给了时代的洪流，输给了大明积重难返的现实，输给了这位帝王心中那份远超他想像的宏图与魄力。
他双腿一软，险些跪倒在地，口中只剩下喃喃的辩解，却连自己都听不清在说些什么。
往日的锐气与执拗，在这一刻彻底消散，只剩下无尽的羞愧与茫然。
朱由校看著阶下朱国祚那副灰败颓然的模样，眸中无半分怒意，只剩几分了然与淡淡的惋惜。
「到现在，你还不醒悟吗？」
朱国祚浑身一震，霍然抬头。
他眼眶泛红，花白的胡须凌乱地贴在唇边，眼中满是挣扎与茫然。
方才那场激烈的论辩，帝王的每一句诘问都精准地戳中了他的要害，那些他坚守了半生的「祖制真理」，在现实的沉疴与大明的新政成效面前，竟显得如此苍白无力。
他沉默了许久，喉结滚动了数次，才艰难地吐出一句话。
「臣————臣说不过陛下。
陛下雄心壮志，远非臣所能企及。
臣已如朽木待葬，跟不上陛下的步伐，只求陛下允臣乞骸骨，归乡养老。」
「乞骸骨？」
朱由校闻言，脸上顿时勾起一抹讥讽的弧度，眼神冷了几分。
「怎么？说不过朕，便想撂挑子不干了？
你先前在府中宴请亲信，口口声声为大明社稷，为太祖祖制，如今大明正是百废待兴、亟需能臣重振之时，你却打起了退堂鼓。
这便是你口中的忠君爱国之道？」
这番话如同利刃，狠狠刺穿了朱国祚最后的体面。
他浑身剧烈颤抖起来，面色由灰败转为涨红，脖颈上的青筋都突突直跳，分不清是羞愤，是窘迫，还是被戳中心事的难堪。
片刻之后，他缓缓吐出一口浊气，声音带著难以掩饰的疲惫。
「臣————臣无颜再立于文渊阁中，与诸位同僚共商国事。」
朱由校一眼便看穿了他的心思。
朱国祚并非全然没有被他说动，只是半生坚守的信念与文人的尊严，让他无法当众屈服。
他以「乞骸骨」相抗，不过是想保留最后一丝体面：
你既觉得你的革新之路正确，那便由你去闯，我朱国祚不愿苟同，也不再奉陪。
「你以为你乞骸骨之后，那些与你持相同政见的老臣，便会跟著你一同请辞，以此逼迫朕回头？」
朱由校的声音陡然转厉，目光如炬，直刺朱国祚的心底。
「说到底，你还是想用这种消极的方式，来捍卫你心中那套僵化的祖制。」
朱国祚额头紧贴地面，一言不发。
「自《皇明日报》刊发方从哲的社论以来，朝野震动，可递上辞官奏疏的臣僚寥寥无几。」
朱由校放缓了语气。
「他们心中或许有疑虑，或许有反对，但为何不愿轻易辞官？
因为他们看得清楚，朕所做的一切，不是为了一己之私，不是为了集权独断，而是真真切切为了大明能摆脱困境，能重现盛世！」
朱由校停顿片刻，目光落在朱国祚佝偻的背影上，语气中满是失望。
「朱国祚，你身为三朝元老，历经万历、泰昌、天启三朝风雨，朕本以为你能明辨是非，以大局为重。
可如今看来，你终究是被那些陈旧的观念捆住了手脚，辜负了朕的期许，也辜负了你自己数十年的为官初心。
「臣————臣请乞骸骨。」
朱国祚的声音带著哭腔，浑身颤抖得愈发厉害，却依旧固执地重复著这句话。
东暖阁内瞬间陷入了漫长的沉默。
炭火燃烧的啪声，朱国祚粗重的呼吸声，交织在一起，显得格外压抑。
朱由校静静地坐在御座上，目光深邃，不知在思索著什么。
良久，他才缓缓开口。
「你是浙江嘉兴人士，江南是你故土，也是如今战后之地，更是新政推行的重中之重。」
「朕不允你此刻乞骸骨。」
朱国祚猛地抬头，眼中闪过一丝错愕。
「朕命你即刻前往江南，以巡按钦差之职巡检地方。」
朱由校的目光锐利如刀。
「你去看看江南的情况，去看看清
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第544章 帝威如狱，权柄更替 皇明
