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第483章 群凶聚首，士绅通逆
江南的冬天总裹著化不开的湿冷。
苏州城外的破庙里，冬雨顺著漏顶的茅草往下滴，砸在泥塑弥勒像的肩头，混著香灰凝成黑黄色的水痕。
十几个佃户缩在供桌旁，怀里揣著半冷的糠麸饼，听教首用沙哑的声音念著：
「弥勒降世，明王出世，此后人人有饭吃，有衣穿——..」
话音落时，有人悄悄抹了把眼角。
这是他们熬过水患、躲过粮差后，唯一能抓住的「念想」。
白莲教能在江南底层扎下根，从不是靠虚无的鬼神之说，而是踩著百姓的生存绝境生长。
此时的江南，虽号称「鱼米之乡」，可水患过后，田地被淹的农户还会被士绅商贾盘剥，织户被绸商压价到连口粮都不够，流民们蜷缩在码头、破庙，连卖苦力都要看漕帮的脸色。
他们没法跟士绅争田，没法跟官府辩理，便只能把希望寄在「弥勒」「明王」身上。
哪怕只是一句「救苦救难」，也比粮差的鞭子、绸商的冷脸更暖些。
另外，白莲教之所以能在江南有影响力，还是他进行了本土化的改造。
它以「弥勒降世」「明王出世」为根，却悄悄接上了太湖的水神、漕帮的规矩，甚至士绅私下流通的「抗税暗号」，成了底层百姓能看懂、能参与的「生存工具」。
在太湖沿岸的苏州、松江，教众们不在明面上聚集，而是借著「斋会」「诵经」的名义，把破庙、漕运码头的草棚、甚至士绅废弃的庄院当成据点。
苏州阊门外的码头边，有间挂著「敬神斋堂」牌子的矮屋，每日清晨都有流民来「诵经」。
其实是教首借著念《弥勒下生经》的由头，给众人分些士绅暗中送来的陈粮，以凝聚人心。
太湖流域的水神崇拜，更成了白莲教拉拢渔民的利器。
教首们会在湖边设「水神坛」，把弥勒像和本地的「水仙娘娘」供在一起，对渔民说：
「水仙娘娘保平安，弥勒菩萨给饭吃，跟著咱们，既能躲过湖匪，又能少缴渔税。」
渔民们信这个，渐渐把「入教」当成了谋生的法子。
在白莲教的运作之下，漕帮的加入，更让白莲教有了流通的脉络。
漕帮掌控著江南的运河运输，帮里的脚夫、船工多是贫苦出身，不少人早就入了教。
他们借著运粮的机会，把白莲教的黄纸、经卷从苏州传到杭州，再从杭州带到南京，甚至能把「抗税」的消息，提前半个月送到流民手里。
另外。
江南的白莲教能壮大，背后还藏著士绅豪族的影子。
不是所有士绅都想「谋逆」，但他们需要一个「工具」来对抗官府的清丈、赋税。
而白莲教，就是最好用的「工具」。
江南的骚乱，像一把火，点燃了白莲教分散的势力。
之前的江南白莲教，更像是「星星点点的火苗」。
苏州的分支管苏州，松江的管松江，太湖的渔民教众只认水神坛，漕帮的教众只听帮里的规矩，从没有一个能统管全局的首领，更没敢像山东徐鸿儒那样扯旗造反。
可随著袁可立平乱、士绅挑唆，局势变了。
流民越来越多，教众的队伍也越来越大。
士绅们为了对抗官府，给的资助越来越多，教众们有了粮、有了刀。
更重要的是，那些原本各自为战的「野心家」，开始朝著江南汇聚。
漕帮帮主赵三，掌控著运河苏州到杭州段的运输，手里有两百多个船工、五十多艘漕船，之前只是借著运粮帮白莲教传消息，如今见江南大乱，也想借著教众的势力，垄断整个江南的漕运。
无锡「无为教」的教首孙老道，手里有上千个佃户教众，之前靠著安氏的资助混日子，现在安氏被袁可立盯上，他便想拉著教众自立门户。
山东闻香教的残余势力，徐鸿儒造反失败后，他们逃到江南，手里还藏著当年的兵器，盼著能再找个机会「复起」。
还有太湖的水匪，之前只是劫掠商船，现在见白莲教势大，也想跟白莲教合作。
这些人聚在一起，没了统一的目标，只剩各自的野心。
漕帮想垄断漕运，海盗却想抢漕帮的船。
闻香教残余想「复起」，无为教却觉得他们是「外来的抢食者」，江南的各个州府，都成了他们火并的战场。
今日你杀我几十个教众，明日我烧你一个据点，血顺著运河往下流，连太湖的水都透著股腥气。
就在江南白莲教乱成一团时，松江府的血雨腥风，却突然停了。
不是官府平了乱，而是一个人的到来，让所有势力都乖乖收了手。
这个人，正是闻香教教主王好贤。
王好贤能镇住场子，先靠的是「名头」。
他的父亲王森，是闻香教的创始人，当年在山东、河北一带，教众众多。
之前在山东掀起「中兴福烈帝」大旗的徐鸿儒，是王森最得意的弟子，虽然后来败了。
可「闻香教」的名号，在白莲教各个分支里，依旧是「正统」的象征。
王好贤刚到松江时，只在破庙里挂了面写著「闻香教主」的黑旗，苏州、无锡的教首们就慌了。
他们要么是闻香教的分支，要么受过王森的恩惠，论辈分，都得叫王好贤一声「少主」。
可光有名头不够，王好贤能让所有人屈从，靠的是「压倒式的实力」。
他从冀、鲁、赣、晋、豫、秦、川等地带来的教众，不是江南本地那些只会扛锄头的流民，而是经历过徐鸿儒之乱、见过血的「老兵」。
他们中有当年徐鸿儒的亲兵，有能开弓射箭的猎户，还有会用刀的脚夫，足足有五千多人，个个都敢打敢杀。
除此之外，王好贤还带了「十二天将」。
十二个跟著他父亲传教的教首，个个勇武过人。
比如天将李铁头，能举起三百斤的石碾，之前在山东时，一人杀了十几个官差。
天将张二娘，原本是秦淮河上的船娘，后来入了教，手里的短刀能在船上踏波而行，杀了不少太湖海盗。
这些天将一到松江，就替王好贤立了威。
有个不服气的漕帮小头目，想抢王好贤的粮船，李铁头直接带著人杀到漕帮的码头，把那小头目的头砍下来，挂在桅杆上，对著漕帮的人说：
「谁再敢跟教主抢食，这就是下场！」
还有无锡的孙老道，觉得王好贤是「外来的」，不想屈从，偷偷联络了几个小分支，想在松江城外伏击王好贤。
结果消息走漏，张二娘带著两百个教众，连夜摸到孙老道的据点，把他的教众全围了起来，孙老道想跑，被张二娘一刀削掉了耳朵，跪地求饶才保住性命。
这下，江南的白莲教势力彻底服了。
漕帮帮主赵三亲自带著漕船来投靠，把运河的运输权双手奉上。
太湖的水匪杀了之前跟他们合作的无为教教众，提著人头来表忠心。
山东的闻香教残余更是哭著喊著要跟著王好贤「复起」。
很快。
王好贤就在松江府的府衙里，摆了张虎皮椅，坐在上面接受各个势力的朝拜。
不过，他没急著扯旗造反，只是让人把各个势力的教众编了队，漕帮的船工负责运粮，海盗负责守太湖，山东来
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第483章 群凶聚首，士绅通逆 皇明
