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春雨淅沥，下个不停。
在陕西、北直隶干旱的时候，此处却有洪涝灾害的危险。
去年冬天冻裂的田埂，此刻被雨水泡得松软，踩上去能陷下半只脚。
好在熊廷弼与孙承宗早在去年秋末，便让人疏通了辽东的沟渠，那些纵横交错的土渠里，雨水正顺着坡度缓缓流向下游的河道，没让刚播下的谷种淹在泥水里。
此刻。
平金城。
城西南的空地上，一座丈高的土台已筑了三日。
夯土的台面上铺着一层粗麻，边缘插着八面褪色的八旗旗帜，此刻被雨水打湿，蔫蔫地垂着。
土台四周，明军士兵列着整齐的方阵，长枪斜指地面，枪尖的寒芒在雨雾中若隐若现。
土台之上，百余名建奴高层被粗麻绳捆在木桩上。
他们大多是牛录额真以上的将领，有的还穿着残破的八旗甲胄，甲片上的血痂被雨水泡软，顺着衣摆往下淌。
有的则只穿了单衣，镣铐在手腕脚踝上磨出了血痕，每动一下，都能听见“哗啦”的金属声。
这些往日里在辽东作威作福的女真贵族，此刻没了半分傲气。
镶黄旗的一个牛录额真浑身发抖，牙齿打颤的声音隔着雨雾都能听见。
正蓝旗的一个梅勒额真则死死咬着牙，眼神里满是不甘，偶尔还会对着台下的女真百姓嘶吼几句，却被嘴里塞着的破布堵得只剩模糊的闷响。
土台之下，挤满了赫图阿拉的百姓。
雨水打湿了所有人的头发和衣裳，却没人敢动，只能静静站在泥水里，等着台上的人发话。
一阵马蹄声从远处传来，打破了现场的寂静。
熊廷弼骑着一匹黑马，身披玄色披风，披风下摆被雨水打湿，却依旧难掩他身上的威严。
他身后跟着贺世贤和周文焕，三人缓缓走到土台边，翻身下马。
亲卫连忙递上干布，熊廷弼却摆了摆手，径直踏上土台的台阶。
“诸位百姓，今日召集大家，不为别的，只为清算建奴的罪孽！”
熊廷弼的声音不高，却带着穿透雨雾的力量，清晰地传到每个人耳中。
“你们之中，有多少人的家园被建奴烧毁？
有多少人的亲人被建奴杀害？
有多少人的土地被建奴霸占，被逼着做牛做马？”
台下的汉人百姓闻言，有人忍不住红了眼眶，一个老年汉人颤巍巍地喊道：
“俺儿子去年被他们拉去当兵，说逃了就杀俺全家，结果上个月……俺儿子的尸体被扔在城外，连全尸都没有啊！”
他的声音带着哭腔，瞬间勾起了其他人的共鸣，台下响起一片压抑的啜泣声。
熊廷弼抬手，示意众人安静，又指向台上的建奴将领：
“这些人，便是当年烧你们房子、杀你们亲人的罪魁祸首！
他们靠着抢掠汉人百姓起家，靠着奴役你们壮大，如今建奴覆灭，他们的罪孽，该清算了！”
他顿了顿，目光又转向后排的女真百姓，语气缓和了几分：
“本经略今日说清楚。
我大明只诛首恶，不罪无辜。
这些人是建奴的骨干，手上沾满了鲜血，必须死！
但你们，只要安分守己，好好种地，不再与大明为敌，本经略便既往不咎，还会分给你们土地，让你们有饭吃、有衣穿。”
这番话像一颗定心丸，让台下的女真百姓悄悄松了口气。
废话不多说。
“行刑！”
熊廷弼一声令下，十个身着红衣的刽子手从台侧走出。
他们手里握着磨得雪亮的鬼头刀，刀身映着雨丝，泛着冷光。
刽子手们走到木桩前，每两人一组，一人按住建奴将领的肩膀，一人举起鬼头刀
“唰！”
第一刀落下，鲜血顺着木桩往下淌，混入台面上的雨水里，染红了一片粗麻。
一颗头颅滚落在地，眼睛还圆睁着。
紧接着，第二刀、第三刀……
刀光起落间，鲜血溅在台边的旗帜上，将褪色的八旗染成暗红。
头颅接连落地，发出“砰砰”的闷响，在雨雾中显得格外刺耳。
台下瞬间陷入死一般的寂静。
汉人百姓屏住呼吸，有人悄悄攥紧了拳头，眼底闪过一丝快意。
女真百姓则吓得浑身发抖，有的女人捂住嘴，不敢看台上的景象，怀里的孩子被吓得哭出声，又被母亲慌忙捂住嘴。
之前心里还藏着怨言的几个女真汉子，看着台上滚落的头颅，感受着身边明军士兵的目光，悄悄低下了头，将到了嘴边的话咽了回去。
他们知道，此刻再多说一句，恐怕下一个人头落地的，就是自己。
最后一颗头颅落地时，雨似乎小了些。
熊廷弼站在台上，看着台下肃立的百姓，声音依旧沉稳：
“今日之后，赫图阿拉再无建奴，只有大明的子民。
好好种地，安分生活，谁若敢再兴风作浪，这些人的下场，便是你们的下场！”
处决完百余名建奴高层，台下百姓还未从死寂中缓过神，两名明军士兵便又押着一队人走上土台。
为首的两人，正是佟养性与范文程。
这两个在辽东臭名昭著的大汉奸，此刻的模样比台上的尸身还要狼狈。
佟养性穿着一身半旧的青布袍，袍角沾着泥污与血点，那是方才被押来时，踩过台下血洼蹭上的。
他的头发散乱地贴在脸上，脸色灰败得像死灰，连嘴唇都失去了血色。
被押到台边时，他踉跄了一下，目光扫过台面上横七竖八的尸体，还有那些滚落在地、死不瞑目的头颅，身体控制不住地发起抖来。
悔意像毒蛇般缠上心头。
赫图阿拉被围的时候，他有机会借助他孙子佟国瑶，打开西门引明军入城。
若当初真如此做了，佟家不仅能免罪，还能靠着这桩大功重回大明。
可那时他虽心有动摇，却架不住皇太极的威逼利诱，更怕自己多年为建奴效力的旧事被清算，最后竟狠下心，跟着皇太极设计杀了佟国瑶，断了唯一的活路。
“佟家……全完了……”
他嘴里喃喃着，声音细若蚊蚋，泪水混着雨水从眼角滑落。
若是当初点了头，此刻他或许正站在熊廷弼身侧，看着别人受刑。
可现在，他只能像条待宰的狗，等着那把沾过无数人血的鬼头刀，落在自己脖子上。
后悔吗？
怎么能不后悔！
可这世上最没用的，就是后悔。
在他身侧，范文程的模样更是诡异。
他穿着一件破烂的单衣，衣上沾满了说不清是泥还是污秽的东西，散发着一股酸臭。
这厮的头发纠结成毡，遮住了大半张脸，只露出一双浑浊的眼睛，嘴角却一直咧着，发出“呵呵”的傻笑，偶尔还会突然蹦出一句胡话：
“大金……大汗……赏我……美人……”
自赫图阿拉城破那日起，他便成了这副疯癫模样。
当众躺在宫墙下的污秽里昏睡，被士兵拽起来时还往嘴里塞泥块，甚至光着身子在街上游奔，嘴里喊着“我是大金第一谋士”。
熊廷弼一眼就看出来了。
这不过是装疯卖傻的把戏。
想靠着“疯癫”逃去死罪，却忘了成祖爷当年靖难时，早用过这招，如今再拿出来，不过是自欺欺人。
“把他们押到桩前！”
熊廷弼的声音打破了台上的寂静。
他方才一直在台侧站着，冷眼看着这两个汉奸的丑态，此刻走到台前，目光扫过台下的百姓，
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第429章 奸佞伏诛，绥远定边 皇明
