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涂！请经略公责罚！”
不过磕完头之后，四人心里渐渐冷静下来：
若是熊廷弼要真责罚，早就让锦衣卫直接拿人了，何必召来当面给他们看罪证？
这里面，定然有转圜的余地。
熊廷弼看着四人伏在地上的模样，语气稍稍缓和，却依旧带着威严：“责罚就不必了。”
“你们犯的这些事，放在前几年粮饷拖、冬衣缺的时候，情有可原。
毕竟要养兵，要过日子。
可如今不同了，朝廷给辽东补了三年欠饷，发了三万件冬衣，再敢私吞、虚报，就是拿陛下的恩威当儿戏！”
他顿了顿，给出了最后的条件：
“限你们三日内，把吃下去的空饷、冒领的赏银，全部吐出来。
军中的名册，也给我重新拾掇清楚，多报的、虚报的，一律剔除！”
这话一出，四人悬着的心瞬间落了地。
熊廷弼的意思再明白不过：只要肯亡羊补牢，之前的罪责便不再追究。
侯世禄最先反应过来，再次重重磕头：“末将谢经略公宽宥！三日内定将空饷补齐，名册改好！”
梁仲善、姜弼、朱万良也连忙跟着磕头，声音里带着劫后余生的感激：
“谢经略公！末将等定当尽心报国，绝不再犯！”
熊廷弼垂眸看着阶下四人真心悔过的模样，方才因“抗命换防”燃起的杀气，渐渐在眼底散去。
这辽东镇，几乎每个人都不干净，他不可能将所有人都杀了。
眼下张秉益勾结乱党、暗通外敌，开春后又要平定建奴，辽东正是用人之际。
若能让这些总兵真心归附，将功补过，便是平乱、御敌的双重助力。
“张秉益私吞军饷、强占军田，如今又抗命作乱、私通建奴，罪孽深重，必须严惩。”
熊廷弼的声音沉如洪钟，在大堂内回荡。
“可辽阳乱了，广宁那边也未必安稳，忠勇伯。”
他的目光陡然转向朱万良，语气里多了几分郑重。
朱万良猛地抬头，眼中闪过一丝锐光。
“忠勇伯”这个爵位，是去年他在斩杀努尔哈赤所得战功，此刻被熊廷弼提及，既是信任，更是重托。
“末将在！”
朱万良“霍”地站起身，抱拳躬身，全无方才的惶恐。
“你是斩杀建奴贼酋的功臣，用兵果决，此番广宁戡乱的大事，便交给你了。”
熊廷弼走到朱万良面前，伸手拍了拍他的肩膀。
“你即刻随杨都堂带五千精锐前往广宁，孙得功、鲍承先那些人若敢生乱，不必奏报，直接斩杀！
务必以最快的速度，还广宁一个朗朗乾坤！”
“末将遵命！”
朱万良的声音掷地有声。
他早就看不惯孙得功这些人私通建奴，如今有熊廷弼的令箭，正好趁机肃清这些蛀虫。
熊廷弼点点头，转身看向侯世禄、梁仲善、姜弼三人，语气愈发严厉：
“你们三人，各率本部兵马，分头进驻定辽左卫、右卫、中卫。
那些躁动的兵卒，若愿归队，既往不咎。
若敢跟着张秉益作乱，格杀勿论！
三日之内，必须擒获张秉益及其党羽，不得有误！”
“末将遵命！”
三人齐声应道，先前的惶恐早已被使命感取代。
这是熊廷弼给他们的赎罪机会，只要能平定辽阳乱局，之前吃空饷、养家丁的过错，便能一笔勾销。
待四人领命准备退下时，熊廷弼忽然开口：
“你们先行出发，本经略随后便去沈阳。”
侯世禄脚步一顿，下意识地回头：“经略公，沈阳那边……”
“沈阳是辽东的要地，藏着不少与张秉益勾结的蠹虫，还有些人暗中给建奴送军情、卖军械。”
熊廷弼的眼神冷了下来。
“攘外必先安内！不把这些吃里扒外的人全部铲除，辽东的根基就稳不了。
根基不稳，怎么对付建奴？怎么让草原部落不敢异动？”
他顿了顿，声音里带着破釜沉舟的决心：
“嘉靖十三年，吕经想整顿辽东，最后却只能妥协招抚，让那些乱兵愈发嚣张，百年积弊就此埋下。
可本经略不是吕经。
他会携帑银二十万两赴辽犒军、平息内乱，我熊廷弼，只认‘作乱必罚’四个字！”
“这一次，吕公没做成的事，我要做成！
张秉益以为靠兵乱就能逼我后退？没门！”
熊廷弼猛地拔出腰间的尚方剑，寒光闪过，将烛火的影子劈得晃动。
“你们速速行动，。
辽阳、广宁、沈阳三方同时动手，定要在开春前，把辽东镇的这些蛀虫全部清干净！”
四人看着熊廷弼手中的尚方剑，心中皆是一震。
侯世禄率先抱拳：“经略公放心，末将定不辱命！”
其余三人也跟着躬身：“末将定不辱命！”
很快，四人便转身走出大堂，脚步声急促却坚定，朝着各自的军营而去。
当日。
深夜。
辽阳街面上早已没了行人，只有巡夜的兵卒提着灯笼走过。
辽阳副总兵府的书房里，烛火却还亮着。
辽阳副总兵张秉益坐在太师椅上，脸上却并不淡定。
自傍晚起，他就坐立难安，派去打探消息的家丁换了一波又一波，每一次回来，带来的都不是好消息。
“总镇！不好了！”
书房门突然被撞开，一个穿着黑色劲装的亲信家丁跌跌撞撞跑进来。
家丁脸色惨白，嘴唇哆嗦着，跪在地上磕了个响头：
“明军动了！侯世禄、梁仲善的兵马已经围住了定辽左卫的军营，姜弼的人在街面上设了卡，连北门都被朱万良的部下调兵守住了！”
张秉益猛地从椅子上站起来，手里的酒杯“哐当”一声摔在地上，酒液溅湿了他的靴子。
“兵乱都不能让熊廷弼他们后退一步吗？”
他的声音发颤，眼神里满是不敢置信。
这几日，他让家丁在各卫所军营里挑拨，说“熊廷弼要拿军卒抵罪”“朝廷要收回所有军饷”，本以为能掀起大乱，可现在看来，一切都是徒劳。
亲信家丁趴在地上，头埋得更低了，声音里带着哭腔：
“恐怕是……恐怕是兵乱的程度不够。
小的们在定辽右卫、左卫都挑唆过，可愿意跟着闹事的兵卒，满打满算也只有十之一二。
大多人都说，现在能拿得着饷、穿得上暖，犯不着跟着咱们反……”
“难怪……难怪啊！”
张秉益踉跄着后退一步。
嘉靖那个时候，毕竟和现在的天启二年不同。
那时候，卫所军官私吞粮饷成了常态，士兵们一年到头见不到半两银子，冬天连单衣都穿不上，最后才被逼得联合起来，占了关隘抵抗。
可现在呢？
朝廷补发了欠饷，孙承宗开垦荒田让军户有了活路，杨涟查贪腐只针对将领不牵连小兵。
底层士卒没了造反的理由，就算他再怎么挑唆，也没人愿意跟着他送死。
“该死的熊廷弼！该死的孙承宗！”
张秉益狠狠啐了一口唾沫在地上，唾沫里带着血丝，显然是急火攻心。
他猛地攥紧拳头，眼中闪过一丝狠厉：
“辽阳不能待了！再待下去，迟早要被熊廷弼的人抓起来砍头！
你现在就去传令，让咱们的人集合，去东宁卫的军营！
那里有我之前安插的旧部，营里还有数千兵卒，我就不信，熊廷弼真敢带着人来攻！”
亲信家丁闻言，像是抓住了救命稻草，连忙从地上爬起来，抹了把脸上的泪水：
“总镇英明！早该如此了！小的这就去叫弟兄们！”
家丁转身就往外跑，脚步声很快消失在夜色里。
张秉益走到窗边，撩起窗帘一角，看向府外的街道。
远处隐约能看到明军灯笼的光晕，正朝着副总兵府的方向移动。
他的心又提了起来，手不自觉地摸向腰间的佩刀，刀鞘冰凉，让他稍微安定了些。
约莫一个时辰的功夫，院外传来整齐的脚步声。
张秉益快步走出书房，只见府院里站着五百个甲胄齐整的家丁。
他们穿的是上好的棉甲，手里握的是锋利的腰刀，背上背着强弓和
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第412章 蠹贼伏诛，肃清辽东 皇明
