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量。
可这个念头刚冒出来，他便犹豫了。
“改稻为桑”听起来简单，可执行起来却容易出乱子。
若是下面的官员为了政绩，强迫农户把稻田改成桑田，不给补偿，或是勾结地主强占良田，定会激起民怨。
更别说北方百姓以稻米为主食，改种桑树后，粮食产量减少，若是遇上灾年，百姓没了口粮，怕是要闹出更大的乱子。
这一点，嘉靖年间就有了教训。
江南曾试过“改稻为桑”，结果地方官与士绅勾结，低价强买农户的稻田，逼得不少百姓家破人亡，最后还引发了民变。
如今北方的情况比江南更复杂，百姓本就贫困，若是再处理不当，怕是会重蹈覆辙。
“这事急不得啊。”朱由校靠在椅背上，揉了揉发胀的太阳穴。
一边是西夷订单的压力，一边是北方扩产的风险，一边还有江南士绅的阻挠，三者交织在一起，让他一时之间竟没了头绪。
他拿起案上的茶杯，抿了一口热茶，试图让自己冷静下来。
或许可以先派户部的官员去山东、河南实地考察，看看哪些地方适合种桑，哪些农户愿意改种，再制定详细的补偿政策。
比如种桑的农户可以免三年赋税，朝廷还提供桑苗和技术支持。
同时再加大对江南士绅的管控，让他们不敢轻易囤积蚕丝。
只是这一切都需要时间，而西夷的商船怕是等不了太久。
朱由校望着窗外渐渐升高的太阳，心中暗自盘算：
无论如何，生丝的事必须解决，这不仅关乎百万两白银，更关乎大明海贸的根基。
若是连这点小事都办不好，日后如何在海上与荷兰人抗衡？
如何让大明的商船走遍四海？
思绪回转。
朱由校打开最后一封密报，紧绷的肩线终于缓缓放松。
毛文龙与天津水师昨日回到天津了。
这意味着南海的防备有了主心骨，荷兰人的觊觎、商道的安危，总算有了可托付之人。
他将密报轻轻放在一旁，指心中那点因江南士绅而起的焦躁，也消散了大半。
“陛下，辰时已到，该上早朝了。”
就在这时，一边的魏朝轻声提醒。
他手中捧着明黄色的朝服，上面绣着十二章纹，玄色镶边在晨光下泛着金光。
朱由校点头起身，任由宫女为他换上朝服，系好玉带，又接过太监递来的珠冠。
待一切收拾妥当，他迈步走出东暖阁，乘坐帝辇前往御门听政。
此刻。
皇极门外。
文武百官已按品级列队等候，朝靴踏在汉白玉石阶上，无声却肃穆。
皇极门上，香炉里燃着檀香，烟气袅袅升起，绕着殿顶的蟠龙藻井缓缓散开。
朱由校坐在龙椅上，目光扫过阶下的百官，待众人行过大礼之后，才缓缓开口：
“今日早朝，有诸事需商议，其中，便是通商事宜。
此前与葡萄牙、西班牙、荷兰三国议定通商，三国共订生丝三十五万匹，瓷器、茶叶若干。
如今江南士绅似有囤积蚕丝之意，恐误了订单，此事需有人牵头处置。”
话音落下，殿内一片寂静。
大臣们面面相觑。
谁都知道江南士绅盘根错节，尤其是生丝买卖，多是江南官员的亲友在把持，处置此事，无异于得罪江南士绅。
这是费力不讨好的差事。
不少人下意识看向站在文官前列的叶向高。
如果要做成此事，便只有叶向高出马才行了。
这位东林党魁首，虽已年过花甲，却依旧身姿挺拔，手持象牙笏板，神色平静。
朱由校的目光也落在叶向高身上。
“叶阁老，你是文坛领袖，江南各州府的官员，多是你的门生故吏，此事交由你处置，最为妥当。”
叶向高心中早有预料，听到皇帝点名，并未推辞。
他上前一步，手持笏板躬身行礼，声音沉稳有力：“老臣遵旨。”
起身时，他目光扫过阶下的同僚，缓缓补充道：
“与西夷通商，非本朝首创，隆庆年间便有月港开海之例，如今陛下只以货物交易，不允西夷驻留，不割寸土，已是稳妥之举。”
“如今国库空虚，辽东需军饷，南海需战船，通商所得白银，可解燃眉之急。
江南士绅虽重利，却也知晓国之大义，老臣愿书信一份，派人前往江南，晓以利害，定能让他们配合朝廷，完成订单。”
朱由校闻言，嘴角微微上扬。
叶向高果然通透。
他要的不仅是完成订单，更是借叶向高的身份，缓和朝廷与江南士绅的矛盾，避免兵戎相见。
若叶向高能凭自己的影响力，让那些士绅放弃囤积蚕丝，乖乖将生丝卖给江南制造局，便是皆大欢喜。
可若是叶向高镇不住场子，那些士绅依旧冥顽不灵，那他也只能动用雷霆手段，派京营南下，连同那些与士绅勾结的官员一并清算。
“有叶阁老这句话，朕便放心了。”
朱由校语气缓和下来。
“若书信难成事，叶阁老可持朕的密旨前往江南，若遇阻挠，可便宜行事，必要时，可调动江南卫所的兵力，协助处置。”
叶向高心中一凛，连忙躬身：“老臣谢陛下信任，定不辱使命。”
他知道皇帝的意思。
若是自己办不好，那后续的“雷霆手段”便不会留情，江南的稳定，甚至他的声誉，以及皇帝对他的信任，都可能毁于一旦。
之后，朱由校又在早朝解决了几件事情，时间就到正午了。
朱由校做事雷厉风行，自然不会有‘再讲两句’的这个操作，当即宣布散朝。
不过。
朱由校刚从太和殿回来，身上的龙袍尚未换下，只松了松玉带，便坐命人将方从哲、叶向高、李汝华、李长庚四人召见过来问话。
很快。
四人便进了东暖阁，拜见皇帝。
“臣等，恭请陛下圣恭万安！”
朱由校目光扫过阶下躬身行礼的四人，抬手说道：
“诸位卿家免礼，赐座赐茶。”
太监闻言连忙搬来四把铺着锦垫的圈椅，并奉上热茶。
待四人谢恩坐下，朱由校才缓缓开口：
“今日朕召你们来，不为别的，只为朕此前屡次提及的‘税改’之事。
如今大明以白银为货币，收税亦以白银为准，看似方便，可若有朝一日白银匮乏，我大明的税基，岂非要崩塌？”
话音落下，暖阁内先是一阵短暂的寂静。
方从哲最先开口，他放下手中的茶盏，话语中带着几分疑惑之色：
“陛下忧心过重了。
如今通商已开，西夷商船载银而来，江南漕运亦能将白银输往京城，且民间藏银虽多，却也在流通，白银怎会突然匮乏？”
作为历经三朝的老臣，方从哲从未想过“白银枯竭”这等隐患。
尤其是在通商了之后。
这次西夷就送来了两百万两银子，每年有这么多银子输入，大明还会少银子？
朱由校闻言，轻轻摇了摇头，指尖在御案上敲了敲，目光扫过四人：
“方阁老只知其一，不知其二。”
“如今西夷诸国在海外交战，商船往来大明的次数只会越来越少，这通商赚来的白银，恐怕也就这几年光景。
更关键的是，我大明本土，几乎不产白银！”
天启年间明朝国内白银年产量约12万两，一旦没有白银输入，银荒很快就会出现。
皇帝的这句话像一颗石子，在四人心中激起波澜。
朱由校看着众人沉思的表情，继续道：
“市面上的白银，要么是早年西夷运来的，要么是民间代代相传的。
若日后西夷白银断供，民间藏银又越积越多，市面上的白银只会日渐稀少。
到那时，一两银子能买的粮食翻倍，百姓种一亩地赚的粮食，换不来够交赋税的白银，难道要他们卖儿鬻女不成？
一条鞭法虽好，可若没了白银，便是空谈！”
四人的眉头齐齐皱起，互相交换了一个眼神。
他们此前只想着如何收税、如何节流，却从未想过“货币本身”的隐患。
叶向高沉吟片刻，缓缓道：
“陛下所言极是，只是……
这白银匮乏，并非朝夕之事，可有应对之法？”
李长庚作为户部尚书，最是务实，当即起身问道：
“陛下是想改革税制？比如恢复‘实物税’，让百姓交粮、交布，而非白银？”
这是他能想到最直接的办法。
但他却也知道实物税的弊端。
实物运输不便，损耗极大
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第409章 通商解厄，宝钞重谋 皇明
