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出城时“清道、戒严、百官随行”的繁琐。
这日巳时刚过,数百名大汉将军,簇拥着帝辇,停在科学院朱漆大门外。
从帝辇上下来,朱由校一身常服,未戴冕冠,只束着玉束带,眼底带着几分对新物的期待,快步跨进了院门。
此时的科学院刚立三月有余,院落是从前的闲置宫署改造而来,占地足有十亩,青砖铺就的甬道两侧,分设了“玻璃坊”“皂香坊”“水泥坊”“织机坊”等几处作坊,虽规制尚简,却处处透着新鲜劲儿。
朱由校刚走至第一间作坊外,便见几名工匠正围着一炉通红的琉璃料,炉边摆着几块透亮的平板。
那是按他当初随口提的“透光琉璃”思路烧制的玻璃试制品,虽边缘还带着些气泡,却已能清晰映出人影。
隔壁的皂香坊里,架子上码着一排排四方皂块,有掺了桂花的、玫瑰的,皂体细腻,散发着清雅的香气。
倒是水泥和香水,研究的进展比较缓慢,到现在了还没有出成果。
看着这些新鲜物件,朱由校笑着点头,目光却早已越过这些。
今日他来,心头最挂记的,是宋应星提过的“改良纺纱机”。
跟着引路的小吏穿过两道月亮门,便到了织机坊所在的三进院落,刚进院门,三架大小不一的机器便映入眼帘。
朱由校径直走向那几架纺纱机。
“宋卿,介绍介绍罢。”
“是!”
宋应星起身,先引着朱由校走到最外侧那两架稍小的机器旁,指着左边一架高约丈余、带着两层木楼的机器道:
“陛下,此乃如今江南官营织造局常用的‘花机’,专织龙袍、妆花缎这类繁纹织物。
您看这机身,长达一丈六尺,底下立着一千八百根竹制衢脚,支撑着上层的‘花楼’。
织造时需两人协作:
一人坐在花楼上,双手提拉‘花本’,这花本上的每一根耳子线,都对应着机上的一根经丝,提拉之间,经丝便会按纹样起落。
另一人在楼下,双手持梭,来回投纬,将丝线织成布。”
说着,他示意工匠演示,只见花楼上的工匠弯腰提拉花本,动作迟缓,额角已沁出细汗,楼下的工匠投梭时需双臂用力,半晌才织出寸许布面。
“这花机的缺点很明显,织一件龙袍,单是花本就得提前半年准备,织造时更是要耗上三四个月。
若要换纹样,拆换花本就得花上十来天,效率实在太低。”
接着,他又指向旁边一架稍矮些、带着绞综装置的机器:
“这是‘罗机’,专织透气的罗缎,夏季衣物多用它织就。
原理与花机相近,只是多了套控制经丝绞缠的装置,同样费工费力。
如今江南民间最常用的,其实是这种‘多锭脚踏纺车’。”
宋应星引着朱由校看向墙角一架小巧的机器,机身带着三个纱锭,踏板连着转轮。
“此车以足运轮,双手理丝,一个农妇操作,日纺纱量能有一斤半,比手摇纺车快三倍,刚好够一台传统织机用。
可问题也在这。
纺纱快了,织布却还是老样子,一台传统踏板织机,一人一天顶多织一匹布,多出来的棉纱堆在作坊里,卖不出去,渐渐就成了‘棉纱过剩、布产不足’的毛病,江南织户都愁这个。”
朱由校听得认真,手指轻轻抚过脚踏纺车的木轮,忽然抬眼:“那你改良的新机呢?”
宋应星眼中瞬间亮起光,快步引着朱由校走向院落中央那架最大的机器。
这架机器比花机还高些,机身用硬木打造,带着八个纱锭,侧面装着一个黄铜色的梭子槽,槽边还嵌着两根细弹簧。
“陛下您看!这便是臣改良的‘飞梭纺纱机’!”
他指着梭子槽,让工匠踩动踏板,只听“嗖嗖”几声,那梭子竟不用人手投送,顺着滑槽自动往复,速度快得几乎成了一道虚影。
“臣在梭子两端刻了滑槽,装了弹簧和小木锤,踏板带动转轮时,弹簧会借力将梭子弹出,木锤则能缓冲力道,让梭子平稳往返。
这么一改,布面宽度能从三尺扩到六尺,而且一人就能操作。
陛下您猜日产量能到多少?”
朱由校盯着飞梭的动作,眼神发亮:“多少?”
“四匹!”
宋应星声音都高了几分。
“比传统织机快了四倍!而且织出的布面更平整,没有手投梭时的偏差。”
说着,他又指向机器上的八个纱锭:“臣还在纺车上加了纱锭,从三锭加到了八锭,纺纱、织布能在一台机器上初步衔接,算下来,织布速度比从前快了十倍都不止!”
朱由校上前一步,仔细查看纱锭的转动。
八个纱锭随着转轮同步转动,丝线从锭子上引出,顺着导管织入布面,动作流畅,没有一丝紊乱。
他伸手碰了碰弹出的梭子,冰凉的木质带着金属弹簧的韧劲,不由得赞叹:
“好!这梭子改得妙,不用两人协作,还能织宽布,确实解决了大问题。”
“陛下,这还不是它的极限!”
宋应星走到机器另一侧,指着机身预留的几个榫卯接口,说道:
“臣还想把纱锭再加到三十八个!到时候,一台机器日纺纱量能有八九斤,织布速度还能再翻三倍!
只是现在还有些技术没吃透。
三十八个纱锭要同步转动,齿轮咬合得精准,不然容易断丝。
而且梭子的弹簧力道得再调,不然织六尺以上的布,容易脱槽。
不过臣已经画出图纸了,再试两个月,定能成!”
他说着,从怀里掏出一卷图纸,展开给朱由校看,纸上密密麻麻画着齿轮、纱锭的细节,还有几处用朱笔标注的修改意见。
朱由校接过图纸,心中也十分震惊。
他当初不过是在宋应星面前随口提了句“织布太慢,能不能让机器自己动”,并且给了宋应星大概的研究方向。
没想到宋应星竟真的琢磨出了这么多门道。
天启年间,江南已有不少“机户出资、机工出力”的作坊,资本主义的萌芽已悄悄冒头,只是缺了些能撬动产业的技术。
如今这飞梭机一出来,若能推广到江南,不仅织户能多赚钱,朝廷的商税也能多收些,辽东的军饷、边防的城墙,不都有了着落?
他抬头看向宋应星,又扫过院落里忙碌的工匠。
忽然觉得心里亮堂起来。
从前他总被朝臣说“耽于器物,不务正业”,可今日见了这些,才知“器物”里藏着多大的门道。
点点科技树,让工匠们把想法变成实实在在的东西,既能让百姓过上好日子,又能为大明赚来钱财,这不比朝堂上的空争论有用得多?
“宋卿。”
朱由校的表情很是郑重。
“这飞梭机,先造十台出来,送到松江府的大织坊试试水。
所需的木料、黄铜,你直接报给内府监,朕给你批。
至于那三十八锭的机器,你尽管试,缺钱缺人,都跟朕说。
朕倒要看看,这小小的纺纱机,能不能让大明的布帛,卖到海外去!”
宋应星闻言,激动得声音都有些发颤:“臣遵旨!定不辱陛下所托!”
科技是第一生产力。
第一次工业革命的是从珍妮纺纱机开始的。
但这一次,未尝不能从我大明这边开始!
思及此。
朱由校看着干劲十足的宋应星,给他一个朕很欣赏你的眼神。
牛马,好好去干吧!
给大明多赚点钱!
或许
朝廷和西夷通商,断了那些江南士绅、海盗走私的财路,会让江南官场都动荡起来。
而这也可能是朱由校插手江南的大好时机!
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(本章完)