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四千人,日后在大金的地位,也会更稳固。
恩格德尔立刻带着十几名心腹,快步走到青壮俘虏面前。
他先让士兵解开俘虏们的绳索,又让人抬来几袋炒面和几块煮熟的羊肉,放在雪地上,然后拔出腰间的弯刀,刀尖指着俘虏们,声音洪亮:
“都听着!现在给你们两条路:
要么归降大金,加入我蒙古八旗,日后有肉吃、有牛羊分,还能跟着本台吉打仗立功。
要么就留在这儿当阿哈,天天赶牛羊、扛辎重,过着奴隶一般的日子!”
俘虏们冻得瑟瑟发抖,看着地上的炒面和羊肉,又看了看恩格德尔手里的弯刀,眼神里满是挣扎。
有几个年轻气盛的想反抗,可刚迈出一步,就被恩格德尔的亲兵用刀架住了脖子,吓得又缩了回去。
“我归降!”
一个瘦高个的俘虏率先开口,他盯着地上的羊肉,咽了口唾沫。
“我愿意加入蒙古八旗,只求能活下去!”
有了第一个,就有第二个。
很快,越来越多的俘虏选择归降。
对他们来说,归降大金至少能活下去,还能有饭吃,总比当阿哈被随意打骂要好。
半个时辰后。
恩格德尔带着三千名青壮俘虏来到皇太极面前,脸上满是邀功的笑意:
“大汗,奴才筛选好了!三千名青壮愿意归降,剩下的三千多人,都贬为阿哈了。”
皇太极扫了一眼那些站得歪歪扭扭的青壮,眼中没有丝毫意外。
不过这些人没有经过整编,战斗力堪忧。
若是遇上明军了,说不定会不战而溃。
不过
都无所谓了。
但他要的本就不是“精兵”,而是“劳力”。
“很好。”
皇太极点了点头,语气平淡。
“这些人不用去打仗,负责赶剩下的五万头牛羊、看管阿哈就行。等回到赫图阿拉,整编之后,便可以做精锐使用。”
恩格德尔连忙应道:“奴才明白!有这三千人帮忙,咱们赶路也能快些!”
皇太极不再多言,转身翻身上马,目光扫过留在营地中的五万头牛羊、四千多名阿哈,还有那两千名新归降的青壮。
寒风依旧呼啸,可他的眼神却愈发坚定。
只要将这些物资送回去,大金,就能变得更强。
重现父汗荣光,甚至更进一步的日子,不会远了。
不过
可以预想的,这回去的路,不会好走。
但.
皇太极也做好了充足的准备。
山林之中
谁是猎人,谁是猎物,还尚未可知!
“出发!”
皇太极勒紧马鞭,对着身后的部众大喝一声。
“朝着赫图阿拉方向,以最快的速度,出发!”
皇太极率部已经撤出科尔沁营地。
而百里外的开原城。
经略府内却弥漫着一股紧张的气息。
熊廷弼刚放下手中的屯田文书,两名浑身是雪、衣衫褴褛的科尔沁牧民便被亲卫架了进来,两人跪在地上,嘴唇冻得发紫,声音颤抖着吐出一个让熊廷弼始料未及的消息:
“启禀经略公!大事不好了!皇太极……皇太极带着骑兵,偷袭了科尔沁左翼后旗的营地!
顺礼王他……
他已经战死了!”
“你说什么?!”
熊廷弼猛地从座椅上站起身。
他快步走到牧民面前,一把揪住其中一人的衣领,眼神锐利如刀,语气带着难以置信。
“皇太极不是该在来抚顺的路上吗?怎么会去偷袭科尔沁?你们是不是看错了?”
那牧民被吓得浑身发抖,却还是硬着头皮说道:
“没、没看错!我们亲眼看见的!黄色的骑兵,打着‘金’字旗,领头的就是穿黄甲的皇太极!
营地被烧了,牛羊被抢了,好多人都被杀了……
我们是趁乱逃出来的,一路跑了两天两夜,才到开原!”
另一名牧民也连忙点头,从怀中掏出一块烧得焦黑的布料,上面还能看到科尔沁部的图腾:
“这是我们台吉帐篷上的布……您看,都被烧烂了!”
熊廷弼看着那块焦布,又想起前几日从赫图阿拉传来的“皇太极准备投降”的消息,只觉得一股怒火从心底窜起。
他竟然被皇太极的诈降计骗了!
所谓“亲赴抚顺谢罪”,根本就是为了麻痹明军,让建奴有机会突袭科尔沁,掠夺物资!
“传游击将军李茂!”
熊廷弼猛地松开牧民,对着帐外大喝一声。
李茂是负责赫图阿拉方向斥候情报的将领,按例每日需向他汇报建奴的动向,可直到此刻,他都没收到任何“皇太极出兵科尔沁”的消息!
片刻后,游击将军李茂气喘吁吁地跑进帐内,刚要行礼,便被熊廷弼的眼神吓得一哆嗦。
“经略公,您叫末将前来,有何吩咐?”
“吩咐?”
熊廷弼上前一步,指着地上的牧民,语气带着压抑不住的怒火。
“皇太极率部突袭科尔沁,杀了莽古斯,抢了牛羊!你的斥候呢?你的情报呢?为何连一点消息都没报上来?!”
李茂脸色瞬间惨白,“噗通”一声跪伏在地,身体抖得像筛糠:
“经、经略公恕罪!末将……末将见前几日斥候传回消息,说皇太极已经从赫图阿拉出发,朝着抚顺方向来了。
以为他是真的要去谢罪,便……便撤了赫图阿拉西侧的游骑,只留了东侧的人盯着抚顺方向……谁、谁知道他会绕路去偷袭科尔沁啊!”
他声音越来越小,最后几乎细不可闻。
前几日整个辽东的人都在传“皇太极要投降”,连经略府都在准备受降事宜,他便也放松了警惕,觉得辽东暂时无战事,没必要浪费人力去盯着“准备投降”的建奴,却没想到,这竟是皇太极设下的圈套!
“你啊!你这蠢货!”
熊廷弼气得一脚踹在李茂胸口,将他踹得连滚出去好几步。
他转身快步走到案前,一把抽出挂在墙上的尚方宝剑。
“你误了军情,坏了大事!按军法,当斩!”
说着,他便要提着宝剑上前,吓得李茂连连磕头:
“经略公饶命!经略公饶命啊!末将知道错了!求您给末将一个戴罪立功的机会!”
“明公!”
周文焕连忙上前,一把拉住熊廷弼的胳膊。
“现在杀了他,也换不回科尔沁的损失,更拦不住皇太极!
眼下最重要的是派兵追击皇太极,挽回损失,而非处置将领啊!”
熊廷弼握着宝剑的手微微颤抖,眼中的怒火渐渐被理智压下。
他深吸一口气,看着跪在地上瑟瑟发抖的李茂,又看了看周文焕,最终将尚方宝剑“哐当”一声插回剑鞘。
“死罪可免,活罪难逃!”
熊廷弼的声音冰冷。
“来人!把他的盔甲扒了,军职撤了,投入先登营!”
这话一出,李茂的脸瞬间没了血色,连磕头的动作都停住了。
先登营是什么地方?
那是明军的死士营!
攻城时要第一个爬云梯,冲锋时要第一个冲阵,每次作战的阵亡率都接近五成,进去的人,十有八九是活不下来的!
“经、经略公……”
李茂的声音带着哭腔,还想要求情,却对上熊廷弼冰冷的眼神,到了嘴边的话又咽了回去。
他知道,若是不从,现在就得死在尚方宝剑下。
去了先登营,好歹还有一线生机。
“末将……末将愿意去先登营,戴罪立功!”
李茂咬着牙,重重磕了三个头,额头磕在冰冷的地面上,渗出血迹。
两名亲卫立刻上前,架起李茂,扒掉他的游击将军盔甲,只留下里面的单衣,押着他朝着先登营的方向走去。
游击将军李茂离去之后。
周文焕站在熊廷弼身侧,眉头拧成了疙瘩。
“明公,皇太极用诈降计奇袭科尔沁,如今他带着劫掠的物资尚未远去,咱们若不尽快部署,恐让他逃回赫图阿拉,日后再想除他,就难了!”
熊廷弼抬手按在案上的舆图,眼中闪过
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