第161章 高阉施毒手,皇子下江南
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问的是「法术在哪」,答的是「法术没用」。
高起潜也不恼。
他站起身,拍了拍曳撒下摆沾上的稻草,慢条斯理道:
「咱家前些年收了个干孙子,在应天府当差。他有个女儿,年岁恰好二八,模样周正,性情也温顺。」
「不如……侯公子娶了她。如此一来,咱们就是一家人了。」
「家人之间分享秘籍,难道不应该么?」
侯方域抬起头,极度费解道:
「高公公方才不是说……是替别的大人问的?」
「真要逼晚辈娶妻,也该由那位大人亲自出面才是。」
高起潜脸上的笑容消失了。
片刻,他抬起手,对侯方域的脸挥去。
看似用力,可落到脸上时,却只是轻轻拍了拍。
「哎呀,不行不行。」
高起潜收回手,摇头叹气:
「咱家刚刚生了气,真用了力,你这张脸岂不是打坏了?多可惜啊。」
他重新在侯方域面前蹲下,凑近了些:
「这样吧,咱家有个更温和的法子。」
说著,他将手中的拂尘倒转过来。
侯方域只见拂尘的杆身是精铁所制,通体乌黑。
杆底装著一个锥形的物件,此刻随高起潜的手指拨动,缓缓旋转起来。
「滋滋——」
高起潜慢条斯理地介绍:
「咱家这拂尘,名叫『尘染霜』,存有十二种天下至毒。底下的铜锥有十二道刻轮,每转一轮,便能提取出一道毒素。」
「寻常毒素,胎息三层以上修士或许能免疫几分。」
「可『尘染霜』,是咱家亲手温养了十五年的宝贝——别说你是胎息五层,就算是大修士中了,也休想解得掉。」
话音刚落,他一掌按在侯方域肩膀的伤口处。
侯方域痛哼一声。
高起潜收回手,拍了拍侯方域的肩膀,似笑非笑地问:
「猜猜,咱家给你下的……是哪一种毒?」
侯方域咬紧牙关,冷汗从额角滑落。
高起潜掸了掸袍服下摆,推开牢门时,又回头叮嘱:
「对了,你也别想著逃跑。这是地牢,光是你头顶的土层就有四丈厚。没有咱家的令牌,谁也出不去。」
他顿了顿,笑容加深:
「你就好好考虑一下咱家刚才的提议。若是愿意娶咱家的干孙女,咱们就是一家人——什么话都好商量。」
「你要是不愿意……」
高起潜的声音冷了下来:
「就祈祷阴司能在七日内建成,免得魂飞魄散。」
说完,铁栅栏重新锁上。
牢房里,只剩侯方域一人。
他坐在发霉的稻草上,肩头的伤口还在渗血。
更刺骨的,是体内缓慢蔓延的冰寒。
侯方域强忍周身剧痛,著伤腿艰难挪动,终于在发霉的稻草堆中勉强盘膝坐正。
他双手在腹前结印,拇指相抵,食指微屈。
正是《正源练气法》的起手势。
高起潜出了地牢,脸上的轻松神色瞬间消失。
「哼,硬骨头,跟他爹一个德行!」
反正人已经抓到手,有的是时间慢慢拷问。
毒不会立刻要命,可发作时的痛苦,足以让再硬的骨头开口。
【后土承天劲】迟早是他的。
这么一想,心情又好了些。
高起潜重新哼起小调,摇著拂尘,慢悠悠往办公的地方走去。
作为南京守备太监,他在南京六部官衙内设有专属的「守备太监值房」,位置就在六部大堂西侧的偏院,紧邻兵科给事中的办公区域。
既方便联络六部事务,又能随时监视官员动向。
高起潜也不处理公务,只在值房左右踱了一圈,巡视忙碌的下属官员。
转完之后,他走到堂下的鸟舍。
笼子里关著只尖尾雨燕,羽毛乌黑发亮,尾羽细长如剪。
见高起潜到来,扑腾翅膀在笼中上下翻飞。
所有动物中,高起潜最爱的就是这尖尾雨燕。
徐光启说,这是天底下飞得最快的鸟类,振翅间能穿云破雾。
高起潜也是从尖尾雨燕的飞行姿态里,琢磨出步法【掠影穿林】的修炼灵感。
从此对这鸟儿爱不释手,走哪儿都带著。
他打开笼门,伸进一根手指。
一只雏燕落在他指尖,黑豆般的眼睛灵动机警。
高起潜笑了,正要逗弄——
「爷爷。」
是徒孙高贤过来了。
高起潜没抬头,随口问道:
「剩下的贼修抓到了?」
「不,爷爷。」
高贤连忙摇头,声音压得极低:
「是钦差那边……有消息了!」
高起潜手指一顿:
「说。」
「英国公刚刚传信,还有两天,钦差就要到金陵了。」
「到就到呗。」
高起潜漫不经心:
「来的是哪位大人?成基命还是陈演?总不可能是李邦华吧?」
高贤压低声音,几乎是用气声说:
「是……三位殿下。」
高起潜翘起小拇指,嘴角勾起一抹笑意道:
「有意思。」
没想到这次南下巡查的钦差,竟是我仙朝皇子,而且一来就是三位。
娘娘居然也放心?
高起潜接著逗鸟道:
「这点小事,不至于把你吓成这样吧?」
高贤迟疑半晌,从袖子里取出一份薄册,双手递到高起潜面前,却不说话。
「咱家不看,你直接说。」
「这是……过去十年,应天府及南直隶的新生人口统计册。」
高起潜不以为意:
「哦,怎么了?」
「【衍民育真】……相关事务,此前是郑大人与钱大人主持,爷爷您只负责过目。但孙儿昨日,让咱们打入户部的人,找到了这份……真实记录。」
高贤擦了擦额角冷汗:
「原本计划到崇祯二十四年,新生人口应增加一千万人。」
「实际上……只增加了……不到五百万。」
「哐当——」
鸟笼直直掉落。
笼中几只尖尾雨燕来不及挣扎,便当场殒命。
乌黑的羽毛混著鲜血,溅了一地。
高起潜僵在原地。
过了足足半刻,他才猛地夺过高贤手中的薄册,飞快翻看起来。
「不……不可能……」
高起潜喃喃道:
「假的……这一定是假的……」
「爷爷,户部的存档、各州府的黄册、甚至登记的底簿……孙儿全都紧急派人核对过了。」
高贤的声音带著哭腔:
「是真的……」
高起潜踉跄著后退。
一步,两步,三步,四步……
最后一跤跌倒在地。
高贤上前搀扶,却怎么也扶不起来。
高起潜瘫坐在地上,呆呆地看著面前的鸟尸,仰头对著天空嘶声大喊:
「陛下——」
「奴婢对不起你呀——」
「奴婢……有负您的嘱托呀!」
(本章完)
第161章 高阉施毒手,皇子下江南
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